八坂神社｜観光の魅力・歴史・アクセス方法・営業時間を写真＆動画でチェック！

八坂神社は、京都市東山区に鎮座する古社で、通称「祇園さん」として広く親しまれています。祭神は素戔嗚尊（すさのおのみこと）、櫛稲田姫命（くしなだひめのみこと）、八柱御子神（やはしらのみこがみ）で、疫病除けや厄除け、縁結び、美容などのご利益があるとされています。

創祀は、社伝によれば斉明天皇2年（656年）と伝えられており、平安遷都（794年）以前からこの地に祀られていたとされています。明治維新までは「祇園社」または「感神院」と称されており、全国に約2,300〜3,000社あるとされる八坂神社・祇園社の総本社として、特に重要な存在です。

「祇園祭」と信仰
八坂神社といえば、毎年7月に行われる「祇園祭」が特に有名です。この祭りは、貞観11年（869年）、神泉苑において当時の朝廷が疫病退散を祈る「御霊会（ごりょうえ）」を執り行ったことに始まったとされます。以来、千年以上にわたって続けられてきた祭礼は、現在も町衆たちの手によって受け継がれています。

山鉾巡行や神輿渡御などの華やかな行事は、「動く美術館」とも称され、その豪華絢爛な姿は国内外から多くの人々を魅了しています。コロナ禍を経た現代においても、疫病鎮静を祈る心は今なお深く、多くの人々がその意義を再認識しています。

建築と文化財
八坂神社の境内には、本殿をはじめとする多くの歴史的建造物があり、その大半が文化財に指定されています。

● 本殿（国宝）
現在の本殿は、江戸時代の承応3年（1654年）に徳川家綱によって再建されたもので、「祇園造（ぎおんづくり）」と呼ばれる独自の建築様式を有しています。平成の大修造営を経て、平成14年（2002年）に色鮮やかに蘇った姿が竣功しました。日本最大級の神社本殿のひとつであり、24時間参拝が可能です。

● 西楼門（重要文化財）
西楼門は、応仁の乱で焼失後、明応6年（1497年）に再建されました。その後、永禄年間（1558〜1570年）に瓦葺に改められ、大正2年（1913年）の四条通拡張時には門の移設と翼廊の増設が行われ、現在の姿となりました。四条通に面して立ち、祇園のシンボルともいえる存在で、夜間にはライトアップも実施されています。

● 南楼門（重要文化財）
本殿の正面に位置する南楼門は、神社の正門にあたります。石鳥居（重要文化財）をくぐった奥に構えられ、重厚で荘厳な雰囲気が漂います。西楼門に比べ参道が静かで、厳かな空気に包まれた場所です。

● その他の文化財
境内には、摂社・末社を含む29棟の建造物が重要文化財に指定されており、八坂神社は文化的・歴史的にも極めて価値の高い神社です。信仰の場としてだけでなく、建築史的にも重要な遺構が揃っています。

神紋とその由来
八坂神社の神紋は、「木瓜（もっこう）紋」と「巴（ともえ）紋」の組み合わせです。木瓜紋は中国から伝来し、衣服や御簾（みす）の装飾文様として用いられたものが起源とされます。やがて帽額（もこう）の文様に発展し、貴族や古代氏族である紀氏・伴氏・日下部氏などにより家紋として使用されるようになりました。

八坂神社では、代々紀氏が社務を世襲しており、その家紋である木瓜紋に、武神として崇敬される素戔嗚尊の象徴である巴紋を組み合わせ、現在の神紋が形成されました。

四季折々の魅力
春（Spring）
八坂神社の春は、境内や隣接する円山公園に咲き誇る桜が見どころです。素戔嗚尊の託宣歌「我が宿に　千もとの桜花さかば　うゑおく人の身もさかへなむ」に込められた無病息災と繁栄への願いを今に伝え、多くの人々が桜を愛でに訪れます。

夏（Summer）
「祇園祭」を通じて、古より都を疫病から守る祈りが受け継がれています。山鉾巡行や神輿渡御、祇園囃子の音とともに、京都の本格的な夏が始まります。熱気と活気に満ちたひと月が、八坂神社を中心に繰り広げられます。

秋（Autumn）
東山の木々が色づき、境内は鮮やかな紅葉に包まれます。澄んだ空気の中で、朱色の木漏れ日に照らされながら歩く境内散策は、実りの季節にふさわしい特別な時間を演出してくれます。

冬（Winter）
大晦日の夜には「をけら詣り」が行われます。境内のをけら灯籠に灯された浄火から火縄に火を移し、自宅に持ち帰って神棚や竈（かまど）の火種とする古式ゆかしい習わしです。白朮（をけら）の香りが漂い、浄暗で回し続けられる火縄の炎は幻想的で、冬の京都の風物詩となっています。

八坂神社と祇園の町
八坂神社は、日本屈指の花街である祇園の東端に位置し、古くからこの地域の歴史と文化を見守ってきました。「祇園」という地名は、インドの「祇園精舎」に由来しており、かつて八坂神社が祀っていた牛頭天王（ごずてんのう）が祇園精舎の守護神とされたことに因むといわれています。そのため、八坂神社は「祇園社」とも呼ばれ、この町の名前の由来ともなっています。

その他の見どころ
● 月下氷人石（奇縁氷人石）
南楼門の南側に立つ石碑で、天保10年（1839年）に建立されたものです。「尋方」と「教方」の文字が彫られており、当時は案内標として用いられていたと考えられています。人と人とのご縁を結ぶ石として知られ、縁結びの願掛けにも人気があります。京都市内では、他に誓願寺（中京区）や北野天満宮（上京区）にも同様の石が残されています。

八坂神社は、千年以上にわたり京都の人々に守られ、親しまれてきた神社です。疫病除けの神としての信仰をはじめ、美しい建築、豊かな自然、そして四季折々の風情と文化を今に伝える存在として、多くの参拝者の心を惹きつけています。古都・京都を代表する神社として、これからも変わらぬ信仰と賑わいを育んでいくことでしょう。