熊野山 石手寺｜観光の魅力・歴史・アクセス方法・営業時間を写真＆動画でチェック！

熊野山 虚空蔵院 石手寺は、愛媛県松山市にある真言宗豊山派の寺院で、四国八十八箇所霊場の第51番札所です。日本最古の温泉といわれる道後温泉からほど近い場所にあり、遍路巡礼者はもちろん、観光客にも広く親しまれています。
石手寺は、国宝の仁王門をはじめ、本堂、三重塔、鐘楼、五輪塔、訶梨帝母天堂、護摩堂など数多くの文化財を有する四国霊場屈指の古刹です。鎌倉時代の風格を今に伝える堂塔が並び、立体曼荼羅を思わせる独特の伽藍配置は、訪れる人々を魅了しています。

石手寺の歴史
石手寺の創建は奈良時代にさかのぼります。
寺伝によると、神亀5年（728年）、伊予の豪族・越智玉純（おちたまずみ）が霊夢に二十五菩薩の降臨を見て、この地を霊地と悟り、熊野十二社権現を祀ったことが始まりとされています。翌天平元年（729年）、行基菩薩が薬師如来像を彫刻して本尊として安置し、法相宗の寺院「安養寺」として開創されました。
その後、弘法大師空海によって真言密教の道場となり、四国遍路の重要な札所として発展しました。
また、境内から出土した古瓦の調査から、石手寺の前身となる寺院は白鳳時代（7世紀後半）にまでさかのぼる可能性も指摘されており、長い歴史を持つ寺院として知られています。

「石手寺」の寺名の由来
石手寺の寺名は、四国遍路の元祖ともいわれる衛門三郎（えもんさぶろう）の伝説に由来しています。
伊予の豪農であった衛門三郎は、托鉢に訪れた弘法大師を無礼にも追い返してしまいます。その後、一族に不幸が続いたため、自らの過ちを悔いて弘法大師を探す巡礼の旅に出ました。
しかし、何度巡礼を重ねても弘法大師に会うことはできず、ついに旅の途中で病に倒れます。臨終の際に現れた弘法大師に対し、「来世は河野家に生まれ変わり、人々の役に立ちたい」と願いました。
弘法大師は「衛門三郎再来」と記した石を三郎の手に握らせました。その後、河野家に生まれた子どもが同じ石を握って生まれたことから、三郎の生まれ変わりとされたのです。
この石が寺に納められたことから、安養寺は「石手寺」と呼ばれるようになったと伝えられています。

国宝・仁王門
石手寺を代表する文化財が国宝に指定されている仁王門です。
文保2年（1318年）に建立された鎌倉時代の建築で、高さ約7メートルを誇る重厚な二層門です。堂々とした姿は石手寺の象徴であり、四国霊場の中でも屈指の歴史的建造物として高く評価されています。
門の左右には力強い仁王像が安置されており、参拝者を厳かに迎えています。

重要文化財の堂塔
石手寺の境内には数多くの重要文化財が残されています。
主な文化財には、
• 本堂
• 三重塔
• 鐘楼
• 五輪塔
• 訶梨帝母天堂
• 護摩堂
• 銅鐘
などがあります。
特に銅鐘は建長3年（1251年）の銘を持つ愛媛県最古級の鐘として知られています。
また、鎌倉時代に建立された三重塔は境内の象徴的存在であり、歴史的景観に大きな趣を添えています。

本堂と本尊
本堂は国の重要文化財に指定されています。
本尊は薬師如来で、病気平癒や健康長寿にご利益があるとされ、多くの参拝者が祈りを捧げています。
本尊真言は、
「おん ころころ せんだり まとうぎ そわか」
です。
四国遍路の巡礼者は本堂で読経を行い、納経所で納経印を受けます。

訶梨帝母天堂
境内でも特に信仰を集めているのが訶梨帝母天堂（かりていもてんどう）です。
訶梨帝母は鬼子母神とも呼ばれ、安産・子宝・子育ての守護神として信仰されています。
石手寺では、妊婦が堂の周囲に置かれた石を持ち帰り、無事出産すると感謝を込めて石を二つにして返すという風習があります。
お堂の周囲には返納された石が数多く積まれており、祈願成就への感謝の気持ちが込められた独特の景観を見ることができます。

阿弥陀堂
仁王門を入って左手には阿弥陀堂があります。
阿弥陀堂は「ぼけ封じ」の祈願所として知られ、健康長寿や認知症予防を願う多くの参拝者が訪れています。
地元の人々からも厚い信仰を集めているお堂です。

マントラ洞窟
石手寺のユニークな見どころの一つが「マントラ洞窟」です。
洞窟内には仏像や曼荼羅的な世界が再現されており、薄暗い通路を進みながら神秘的な空間を体験できます。
一般的な寺院では見られない独特の施設であり、石手寺が「不思議寺」と呼ばれる理由の一つにもなっています。

奥の院
石手寺には奥の院もあります。
奥の院には石鉄寺やしょうじょう寺があり、本堂周辺とは異なる静寂な雰囲気に包まれています。
より深く信仰の世界に触れたい方にはおすすめの参拝スポットです。

宝物館
境内には宝物館が併設されています。
館内では仏像、仏具、古文書など寺に伝わる貴重な寺宝を展示しており、石手寺の歴史や信仰について詳しく学ぶことができます。
四国霊場の中でも文化財の充実度は高く、見応えのある施設となっています。

回廊形式の参道
石手寺の参道は回廊形式になっており、両側には土産物店や飲食店が並んでいます。
遍路用品や松山名物、道後温泉のお土産を扱う店舗も多く、参拝前後の散策も楽しめます。
名物のやきもちなどを味わいながら歩くのも石手寺参拝の楽しみの一つです。

立体曼荼羅のような伽藍配置
石手寺の境内は、堂塔が立体的に配置された曼荼羅のような構成を持っています。
本堂、三重塔、鐘楼、護摩堂、訶梨帝母天堂などが巧みに配置されており、歩くたびに異なる景観が現れます。
鎌倉時代の建築群が織りなす空間は、四国霊場の中でも特に印象的です。

四国八十八箇所第51番札所
石手寺は四国八十八箇所霊場の第51番札所です。
第50番札所・繁多寺から続き、第52番札所・太山寺へ向かう途中に位置しています。
御詠歌は、
「西方を よそとは見まじ 安養の 寺に詣りて 受くる十楽」
です。
衛門三郎伝説ゆかりの寺として、四国遍路の歴史を語るうえでも欠かせない存在となっています。

道後温泉とあわせて楽しめる立地
石手寺は道後温泉から徒歩圏内にあります。
道後温泉本館、飛鳥乃湯泉、道後商店街などとあわせて巡ることで、温泉・歴史・信仰を一度に楽しむことができます。
参拝後に道後温泉で旅の疲れを癒やすコースは、多くの観光客に人気があります。

アクセス
石手寺へは伊予鉄道「道後温泉駅」から徒歩約20分です。
また、JR松山駅や松山市駅方面から運行する伊予鉄バスを利用し、「石手寺前」バス停で下車するとすぐです。
松山市中心部からのアクセスも良く、松山観光の定番スポットとして親しまれています。

まとめ
熊野山 虚空蔵院 石手寺は、四国八十八箇所霊場第51番札所として知られる松山市屈指の古刹です。国宝の仁王門をはじめ、本堂、三重塔、鐘楼、五輪塔、訶梨帝母天堂、護摩堂など数多くの文化財を有し、四国霊場屈指の文化財の宝庫として高く評価されています。
寺名は衛門三郎再来の伝説に由来し、四国遍路の歴史とも深く結びついています。安産・子宝祈願で知られる訶梨帝母天堂、ぼけ封じの阿弥陀堂、神秘的なマントラ洞窟、宝物館、奥の院など見どころも豊富です。
また、道後温泉から近く、歴史散策と温泉観光をあわせて楽しめる立地も魅力です。歴史・文化・信仰が息づく石手寺は、松山観光や四国遍路においてぜひ訪れたい名刹の一つです。