いおワールドかごしま水族館｜観光の魅力・歴史・アクセス方法・営業時間を写真＆動画でチェック！

いおワールドかごしま水族館は、鹿児島県鹿児島市本港新町の鹿児島港本港区にある、九州最大級の水族館です。鹿児島湾（錦江湾）を挟んで雄大な桜島を間近に望む、恵まれた場所に位置しています。館内では、鹿児島の海に生息する生きものを中心に、約800種1万点を展示しています。

メインテーマは「黒潮浪漫海道」です。南北約600キロメートルに広がる鹿児島県には、温帯の海から亜熱帯の海まで、多様な海洋環境があります。館内では、黒潮の影響を強く受ける南西諸島、火山と深い関係を持つ錦江湾、鹿児島近海の深海など、それぞれの環境に暮らす生きものを多彩な水槽で紹介しています。

水族館を代表する展示が、水量約1,500立方メートルの「黒潮大水槽」です。館内で最も大きな水槽で、ジンベエザメをはじめ、カツオやグルクマ、スマ、エイ、サメの仲間など、黒潮と関わりの深い魚たちが展示されています。大型魚の間を回遊魚が群れをつくって泳ぐ光景には迫力があり、黒潮の海中にいるような感覚で観察できます。

黒潮大水槽の主役であるジンベエザメは、魚類の中で世界最大の種類です。成長すると全長20メートルほどに達することもあるといわれています。巨大な体と大きな口を持っていますが、人に対しては比較的おとなしい性質で知られています。

ジンベエザメは、主に動物プランクトンや小魚などを食べます。口を大きく開け、海水とともに餌を吸い込み、えらにある器官で餌だけをこし取ります。黒潮大水槽では、ジンベエザメの食事時間に合わせ、餌を吸い込む迫力ある姿を解説付きで観察できる場合があります。

かごしま水族館では、鹿児島県内の定置網に入った小型のジンベエザメを、漁業者の協力によって受け入れています。飼育されるジンベエザメには、個体が替わっても共通して「ユウユウ」という愛称が付けられます。

水族館では、小型のジンベエザメを黒潮大水槽で飼育し、全長が約5.5メートルに達する前に、野生復帰の準備を行ったうえで海へ帰しています。この展示方法は「かごしま方式」と呼ばれます。成長し続けるジンベエザメを長期間水槽にとどめるのではなく、十分に泳げる大きさの間だけ展示し、その後は自然の海へ戻す仕組みです。

放流前には、海上いけすなどで餌を切り替え、生きた魚を自分で追って食べられるかを確認するなど、野生の環境へ戻るための準備を行います。また、放流する個体に発信・記録装置を取り付け、移動経路、遊泳深度、水温などを調査することもあります。展示だけでなく、ジンベエザメの保全や生態研究にも取り組んでいることが、かごしま水族館の大きな特徴です。

「南西諸島の海」では、奄美群島をはじめ、鹿児島県の南西諸島に広がる温暖な海の環境を紹介しています。色鮮やかな熱帯・亜熱帯性の魚と、生きたサンゴ類がつくり出す華やかな水中景観を観察できます。

鹿児島県本土周辺の海と南西諸島の海では、水温、海流、海底環境などが異なるため、生息する生きものの種類も大きく変わります。南西諸島の展示では、サンゴ礁が多くの生きものに餌や隠れ場所を提供し、豊かな生態系を支えていることを学べます。

錦江湾の海を紹介する展示も充実しています。錦江湾は火山活動と深い関係を持つ湾で、湾内には浅い海から深い海まで、多様な環境が存在します。浅瀬には、褐虫藻と呼ばれる植物プランクトンを体内に共生させるサンゴやイソギンチャクの仲間が生息しています。冬から春にかけては、ホンダワラやヒジキなどの海藻が茂る海中林も形成されます。

サンゴや海藻が豊かな海底は、小魚や甲殻類などの隠れ場所や成育場所になります。こうした展示を通して、錦江湾は桜島を眺めるための景勝地であるだけでなく、多様な生きものが暮らす豊かな海であることを理解できます。

「鹿児島の深海」では、錦江湾を含む鹿児島近海の深い海域に生息する生きものを紹介しています。深海は太陽の光がほとんど届かず、水温が低く、高い水圧がかかる特殊な環境です。餌も限られるため、そこに暮らす生きものは、浅い海の生物とは異なる体の形や生活方法を持っています。暗い照明を使った展示空間では、実際に深海へ潜ったような非日常的な雰囲気を体験できます。

錦江湾の特殊な海底環境を代表する生きものの一つが「サツマハオリムシ」です。サツマハオリムシは、錦江湾奥部の若尊カルデラにある、火山性の噴気活動と関係の深い海底に生息しています。赤いえらのような部分を管から出している姿が特徴です。

サツマハオリムシには口や消化管がありません。体内に共生する細菌が硫化水素などを利用して有機物をつくり、その有機物から栄養を得て生活しています。一般的な動物とは大きく異なる栄養獲得の仕組みを持ち、太陽光が届かない場所でも成立する生態系について教えてくれる貴重な生きものです。

幻想的な空間を楽しめる「クラゲ回廊」も人気があります。錦江湾をはじめとする鹿児島近海には、温帯性から亜熱帯性まで多種多様なクラゲが生息しており、「クラゲ類の宝庫」とも呼ばれています。

クラゲ回廊では、その時期に採集・飼育できる種類を展示しています。展示される種類は季節や飼育状況によって変わるため、訪れる時期によって異なるクラゲに出会えることがあります。照明に照らされながらゆっくりと水中を漂う姿は美しく、クラゲの繊細な体や動きをじっくり観察できます。タッチパネルでは、クラゲの体の構造や生態についても学べます。

「うみうし研究所」は、美しい色彩と愛らしい姿で人気を集めるウミウシを専門的に紹介する、世界的にも珍しい展示・研究コーナーです。ウミウシは軟体動物の仲間で、巻き貝に近い生きものですが、多くの種類は成長の過程で殻が小さくなったり、完全になくなったりします。

ウミウシには「海の宝石」と呼ばれるほど鮮やかな種類が多く、赤、青、黄色、紫など、多彩な色や模様を持っています。これらの色彩は単に美しいだけでなく、毒や刺激物を持つことを周囲に知らせたり、背景に溶け込んだりする役割を持つ場合があります。

種類によって食べるものや身を守る方法が異なり、詳しい生態が分かっていないものも少なくありません。うみうし研究所では、展示するだけでなく、飼育方法の研究や、まだ解明されていない生態の調査に取り組んでいます。展示される種類は季節や飼育状況によって変わります。

館内には、南米アマゾン川流域に生息するピラルクーを展示する水槽もあります。ピラルクーは世界最大級の淡水魚で、大きな個体は全長2メートルを超えます。体内に空気呼吸ができる器官を持ち、定期的に水面へ上がって空気を吸うことが特徴です。

水槽を観察する際は、泳ぐ姿だけでなく、水面へ上がる行動にも注目できます。原則として土曜日には、ピラルクーの迫力ある食事の様子を、飼育員の解説付きで見学できる場合があります。

かごしま水族館では、さまざまな体験型イベントや解説プログラムも行われています。代表的なものが、イルカプールで実施される「いるかの時間」です。単にハンドウイルカのジャンプを披露するだけでなく、イルカの泳ぐ能力、体の仕組み、音の聞き分け、コミュニケーションなどを、実験や解説を交えて紹介します。

現在は「かごすいラジオ～イルカ質問部屋～」をコンセプトに、来館者から寄せられた質問に実験を行いながら答えています。楽しみながら、イルカが海の中でどのように周囲の状況を把握し、仲間と関わっているのかを学べる内容です。

ゴマフアザラシの食事を観察する「あざらしの時間」、ジンベエザメと黒潮大水槽の魚たちの食事解説、飼育員が日替わりで生きものの不思議な生態を紹介する「アクアラボ」などもあります。

スタッフが水槽や魚について解説する館内ガイドツアーや、水の浄化設備など普段は入れない場所を巡るバックヤードツアーが行われることもあります。ガイドツアーは原則平日、バックヤードツアーは原則として土曜・日曜・祝日の実施ですが、繁忙期や混雑時には中止される場合があります。実施時間、定員、受付方法は変更される可能性があるため、当日の案内を確認してください。

水族館の外には、錦江湾と直接つながった「イルカ水路」があります。全長約275メートル、面積約7,000平方メートルに及ぶ自然の海の一部で、北・中央・南の三つのエリアに分かれています。

イルカたちは水路に出て、自由に泳いだり、遊んだり、トレーニングをしたりして過ごします。水路内にいる魚を追いかけるなど、屋内のイルカプールとは異なる行動が見られることもあります。季節によっては、イルカ以外にシイラやマンボウなどが展示される場合もあります。

屋外では、野生のイルカが見せる行動を紹介するプログラムや、水路で自由に泳ぐイルカを観察する時間が設けられています。イルカ水路は入館券がなくても見学できる無料エリアです。ただし、イルカが常に水路に出ているわけではなく、海況やイルカの体調によって、展示やプログラムが変更・中止される場合があります。

館内には、生きものの解説や映像を確認できるQRコードも設置されています。スマートフォンなどで読み取ると、日本語、英語、中国語の簡体字・繁体字、韓国語に対応した解説と、生きものについての興味深い映像を見ることができます。

水槽を眺めるだけでは分かりにくい体の仕組みや行動について、画像や動画を通して理解を深められます。館内に点在するQRコードを探しながら見学することで、大人も子どももゲームのような感覚で展示を楽しめます。

展望ホールや館内のレストランからは、錦江湾、鹿児島港、桜島などを眺められます。生きものを見学する途中で休憩しながら、鹿児島らしい雄大な風景を楽しめることも、この水族館ならではの魅力です。ミュージアムショップでは、ジンベエザメやイルカなど、水族館の生きものを題材にした菓子、文具、ぬいぐるみ、オリジナルグッズなどを購入できます。

通常の開館時間は9時30分から18時までで、最終入館は17時です。ゴールデンウィーク、夏休み期間の土曜・日曜、お盆などには、最終入館を20時、閉館を21時とする「夜の水族館」が開催されます。

夜には水槽がナイトモードに切り替わり、照明や館内の雰囲気も昼間とは異なります。休んでいる魚や、夜になると活発に動き始める生きものなど、昼間には見られない姿を観察できることがあります。開催日は年度によって異なるため、訪問前に公式サイトで確認する必要があります。

2026年9月現在、市外居住者の一般料金は、高校生以上2,000円、小・中学生1,000円です。鹿児島市内居住者には市民料金が設定されており、住所を確認できる証明書などを提示すると、高校生以上1,500円、小・中学生750円で入館できます。

休館日は原則として12月の第1月曜日から4日間で、年末年始は通常どおり開館します。料金、営業時間、休館日については、今後変更される可能性があります。

鹿児島中央駅からは、市電2系統を利用し、「水族館口」で下車して徒歩約8分です。路線バスでは「かごしま水族館前」で下車します。JR鹿児島駅からは徒歩約15分です。自動車の場合は、周辺の県営第1・第2・第3駐車場などを利用できます。休日、大型連休、夏休み期間は混雑することがあるため、公共交通機関を利用するのも便利です。

いおワールドかごしま水族館は、大型の海洋生物を見るだけの施設ではありません。黒潮、南西諸島、錦江湾、深海という鹿児島の多様な海を、生きものの展示、調査研究、解説、体験型イベントを通して学べる場所です。

黒潮大水槽の迫力、イルカの優れた能力、クラゲやウミウシの繊細な美しさ、錦江湾の火山性海底環境、深海生物の不思議、そして桜島を望む景観まで、鹿児島の自然をさまざまな角度から感じられます。子ども連れの家族旅行はもちろん、海洋生物や自然環境に関心のある大人にもおすすめできる、鹿児島を代表する観光・学習施設です。