겐닌지

건닌지는 교토시 히가시야마구에 있는 린자이종 건닌지파의 대본산으로, 교토에서 가장 오래된 선사로 알려져 있습니다. 건닌 2년(1202년), 송나라에서 귀국한 에이사이 선사가 중국 백장산의 선풍을 본떠 창건했습니다. 사찰 이름은 당시의 연호인 ‘건닌’에서 따온 것이며, 가마쿠라 막부 2대 쇼군 미나모토노 요리이에가 사역을 기증함으로써 창건이 실현되었습니다.

창건 당시에는 선·천태·밀교의 삼종 겸학 도량으로 세워져, 당시의 종교 상황에 유연하게 대응했습니다. 이후 쇼카 원년(1258년)에는 도후쿠지의 개산 조사인 엔니 벤엔이 잠시 머물며 경내 복구에 힘썼고, 이어 쇼겐 원년(1259년)에는 송나라의 선승이자 겐초지의 개산이기도 한 란케이 도류가 잠시 머물렀다고 전해집니다. 이러한 흐름 속에서 건닌지는 점차 선의 예법과 규율을 엄격히 갖춘 순수한 선도장으로서의 모습을 확립해 갔습니다.

무로마치 시대에는 무로마치 막부가 중국의 제도를 본떠 ‘교토 오산’을 제정했고, 그 세 번째에 올라 막부의 두터운 보호를 받아 크게 번영했습니다. 그러나 전란과 거듭되는 화재로 가람의 많은 부분이 소실되었으며, 특히 덴분 연간(16세기 중엽)의 대화재로 막대한 피해를 입었다고 합니다.

그 후 아즈치모모야마 시대의 게이초 4년(1599년), 아키의 안코쿠지에서 이축된 호조에 의해 복원이 시작되었고, 에도 시대에는 도쿠가와 막부의 보호 아래 여러 당우가 정비되며 제도와 학문도 확립되었습니다. 메이지 시대에는 정부의 종교 정책에 따라 린자이종 건닌지파로 독립하여, 동파의 대본산이 되었습니다. 또한 폐불훼석 등의 영향으로 탑두의 통폐합이 진행되어, 경내의 규모도 예전의 절반가량으로 축소되었습니다.

건닌지의 가람은 칙사문을 정면으로 삼문, 법당, 호조가 일직선으로 배치된 선종 사찰의 전형적인 구성을 이룹니다. 정문에 해당하는 칙사문은 가마쿠라 시대 후기의 양식을 전하는 동판지붕·팔작지붕의 사각문으로, 국가 중요문화재로 지정되어 있습니다. 문 기둥과 문짝에 남아 있는 전란의 화살 자국 때문에 ‘야노네문’ 또는 ‘야타테문’이라고도 불립니다.

법당은 메이와 2년(1765년)에 재건된 것으로, 5칸 4칸, 단층, 모가이(지붕 아래 돌출된 부분)가 있는 불전 건축입니다. 천장에는 창건 800년을 기념하여 2002년에 화가 고이즈미 준조가 그린 거대한 ‘쌍룡도’가 있으며, 다다미 108장분에 해당하는 박력 넘치는 천장화가 방문객을 압도합니다.

북쪽에 위치한 호조는 아키의 안코쿠지에서 이축된 것으로, 모모야마 시대의 특징을 짙게 남긴 중요문화재입니다. 내부에는 가이호 유쇼의 후스마에 50면이 남아 있어 장엄한 공간을 연출합니다. 호조 앞뜰에는 흰 모래를 깔아 만든 가레산스이 정원 ‘다이유엔’이 있어, 선의 고요함과 세련된 미의식을 느끼게 해 줍니다.

또한 본방에는 타와라야 소타쓰 작으로 전해지는 국보 ‘풍신뢰신도 병풍’의 고정밀 복제화가 전시되어 있어, 가이호 유쇼의 작품과 함께 감상할 수 있습니다. 원본은 모두 교토 국립박물관에 기탁되어 있습니다.

문화적으로는 매년 4월 20일에 ‘욧츠가시라 차회’가 열립니다. 이는 건닌지의 개산 에이사이 선사의 생일에 해당하는 날로, 에이사이가 일본에 차씨를 가져와 차를 마시는 풍습을 널리 퍼뜨린 데서 유래한 행사입니다. 전통적인 ‘욧토시키’ 예법에 따른 격조 높은 다회로, 많은 다인과 참배객이 모입니다.

또한 매월 둘째 주 일요일 아침에는 좌선 체험회 ‘센코카이’가 열립니다. 아침 7시 30분부터 2시간 동안 좌선이 진행되며, 이후에는 법문도 들을 수 있어 일반인들이 선의 정신을 접할 수 있는 소중한 기회가 됩니다. 수학여행 등의 단체도 사전 상담을 통해 체험할 수 있습니다.

경내에는 레이토인 등 14개의 탑두가 흩어져 있으며, 비공개인 곳도 있지만 일부 탑두와 정원, 다실 등은 일반에 공개되어 있습니다. 이곳들을 둘러보면 건닌지의 다층적인 매력과 선의 세계관을 더욱 깊이 느낄 수 있습니다.

이처럼 건닌지는 일본에서 가장 오래된 선사로서의 역사에 더해, 건축·회화·정원·다도·좌선 등 다양한 문화 요소가 융합된 교토를 대표하는 명찰입니다. 고요함과 격식을 겸비한 그 분위기는 방문객들에게 깊은 감동과 치유를 선사합니다.