우사진구

우사 신궁은 오이타현 우사시 미나미우사에 자리한 전국 하치만 신사의 총본궁입니다. 전국 약 11만 곳의 신사 가운데 하치만 오카미를 모시는 신사는 약 4만 600곳에 이르는 것으로 알려져 있으며, 그 수가 가장 많다고 합니다. 우사 신궁은 하치만 신앙의 중심으로 약 1,300년의 역사를 지니고 있으며, 황실로부터도 이세 신궁에 이은 ‘제2의 종묘’로서 숭경받아 왔습니다. 오늘날에도 전국 각지에서 많은 사람들이 참배하러 찾는 오이타현을 대표하는 신사입니다.

우사 신궁의 사전(社傳)에 따르면, 571년 긴메이 천황 시대에 오진 천황의 신령이 하치만 오카미로서 처음 우사의 땅에 나타났다고 전해집니다. 이후 725년에 현재의 오구라산에 신전이 세워지고, 하치만 오카미를 제1전(一之御殿)에 모신 것이 우사 신궁의 창건으로 여겨집니다. 2025년에는 하치만 오카미가 진좌한 지 1,300년이라는 큰 전기를 맞아, 10년에 한 번 열리는 칙제와 함께 다양한 봉축 행사가 거행되었습니다.

상궁에서는 하치만 오카미, 히메 오카미, 진구 황후를 세 분의 제신으로 모시고 있습니다. 제1전의 하치만 오카미는 제15대 오진 천황의 신령입니다. 오진 천황은 대륙의 문화와 산업을 받아들여 새로운 국가 건설을 추진한 천황으로 전해집니다. 하치만 오카미는 액막이와 행운, 가정의 평안, 교통안전, 필승, 소원 성취 등 폭넓은 신덕을 지닌 신으로 신앙받고 있습니다.

제2전에는 히메 오카미가 모셔져 있습니다. 우사 신궁에서 말하는 히메 오카미는 다기쓰히메노 미코토, 이치키시마히메노 미코토, 다기리히메노 미코토라는 세 여신을 통칭하는 이름입니다. 히메 오카미는 하치만 오카미가 나타나기 전부터 우사의 땅을 지켜 온 지주신으로 숭경받았으며, 733년 신탁에 따라 제2전이 세워졌습니다.

우사 신궁의 유서에 따르면, 신화 시대에 히메 오카미가 우사 섬에 강림했다는 내용이 『일본서기』에 기록되어 있다고 설명합니다. 우사의 땅은 기나이 지방과 이즈모와 마찬가지로 오래전부터 개발된 지역으로, 독자적인 신앙이 형성되어 온 곳으로 여겨집니다.

제3전에는 오진 천황의 어머니인 진구 황후가 모셔져 있습니다. 제3전은 823년에 신탁에 따라 세워졌습니다. 진구 황후는 어머니 신으로서 순산, 자녀 양육, 교육 등을 수호하는 신으로 신앙받고 있습니다. 우사 신궁에서는 하치만 오카미, 히메 오카미, 진구 황후를 세 전각에 모시고, ‘삼전일덕(三殿一徳)’의 신위로서 깊이 숭경하고 있습니다.

우사 신궁의 역사를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 나라 시대 도다이지 대불 조성과의 관련성입니다. 쇼무 천황이 나라의 도다이지에 대불을 세웠을 때, 하치만 오카미가 그 조성에 협력하겠다는 신탁을 내렸다고 전해집니다. 이 사건은 하치만 신이 불교를 수호하는 신으로 신앙받고, 신도와 불교가 융합되는 신불습합이 발전해 가는 데에도 중요한 의미를 지녔습니다.

우사 신궁은 신불습합의 발전에 깊이 관여한 신사로도 알려져 있습니다. 과거 경내에는 신궁사인 미로쿠지가 자리했으며, 신사와 사원이 하나가 된 신앙과 제례가 오랫동안 이어졌습니다. 메이지 시대의 신불분리로 많은 불교 시설이 사라졌지만, 그 역사는 오늘날에도 신사 의식과 문화재, 주변 사적 등에 전해지고 있습니다.

또한 우사 신궁은 769년에 일어난 우사 하치만구 신탁 사건으로도 유명합니다. 승려 유게노 도쿄쿠를 천황으로 삼으면 천하가 태평해진다는 신탁의 진위를 확인하기 위해 와케노 기요마로가 우사로 파견되었습니다. 와케노 기요마로는 도쿄쿠의 황위 계승을 부정하고, 황위는 황통에 속한 사람이 이어야 한다는 취지의 신탁을 가지고 돌아왔다고 전해집니다. 이 사건은 일본의 황위 계승과 국가의 모습에 관련된 중요한 사건으로 역사에 남아 있습니다.

우사 신궁은 현재 천황의 사자인 칙사가 파견되는 ‘칙제사’ 가운데 하나입니다. 칙제사는 전국에 16곳이 있으며, 규슈에서는 우사 신궁과 후쿠오카현의 가시이궁뿐입니다. 다만 이세 신궁은 이 16곳과는 별격으로 취급됩니다.

우사 신궁에서는 10년에 한 번, 천황이 하사한 폐백을 칙사가 봉헌하는 임시 봉폐제, 통칭 ‘칙제’가 거행됩니다. 2025년 10월 6일에는 진좌 1,300년이라는 기념비적인 시기와 겹쳐 제258회 임시 봉폐제가 엄숙하게 거행되었습니다.

경내의 중심인 상궁에는 세 동의 본전이 가로로 나란히 서 있습니다. 현재의 본전은 에도 시대 말기인 1855년부터 1861년에 걸쳐 조성된 것으로, 제1전부터 제3전까지 세 동 모두 국보로 지정되어 있습니다. 선명한 주홍색 기둥과 흰 벽, 노송나무 껍질 지붕이 짙은 녹음과 어우러져 하치만 신사의 총본궁에 걸맞은 장엄한 모습을 보여 줍니다.

본전의 건축 양식은 ‘하치만즈쿠리’라고 불립니다. 박공지붕 형식의 내원과 외원을 앞뒤로 배치하고, 그 사이를 ‘쓰쿠리아이’라고 하는 부분으로 연결한 독특한 구조입니다. 내원과 외원 사이에 생기는 지붕 골에는 큰 홈통이 설치되어 있습니다. 신은 낮에는 앞쪽의 외원에, 밤에는 안쪽의 내원에 머문다는 전승도 있습니다. 우사 신궁의 본전은 옛 형식을 간직한 하치만즈쿠리의 전형으로서 건축사적으로도 매우 높은 가치를 지닙니다.

일반적으로 국보인 본전은 회랑과 남중누문 안쪽에 있어 전체 모습을 가까이에서 볼 수는 없습니다. 참배객은 선명한 주홍색으로 칠해진 남중누문 앞에서 제1전, 제2전, 제3전의 순서로 참배합니다. 특별 참관이 실시되는 경우에는 평소 들어갈 수 없는 구역에서 본전을 관람할 수 있을 때도 있지만, 개최 시기와 조건은 그때그때 확인해야 합니다.

우사 신궁의 참배 예법은 일반적인 신사의 ‘두 번 절하고 두 번 박수치고 한 번 절하기’와 달리 ‘두 번 절하고 네 번 박수치고 한 번 절하기’입니다. 신 앞에서 두 번 깊이 절하고, 가슴 높이에서 네 번 손뼉을 친 다음 기도를 올리고, 마지막으로 다시 한 번 깊이 절합니다. 우사 신궁에서는 참배객뿐만 아니라 제전을 봉사하는 신직들도 네 번 박수치는 예법을 행합니다. 이 예법의 기원을 명확히 보여 주는 문헌은 확인되지 않았지만, 고대의 의례로서 현재까지 계승되고 있습니다.

상궁을 참배한 뒤에는 하궁에도 들르는 것이 예로부터의 관습입니다. 하궁은 824년에 조성되었으며, 상궁과 마찬가지로 하치만 오카미, 히메 오카미, 진구 황후를 모시고 있습니다. 메이지 시대 이전에는 상궁의 제전에 올릴 신찬을 마련하는 장소로 사용되었고, 상궁을 개축할 때에는 신체를 안치하는 임시 전각의 역할도 맡았습니다.

우사 신궁에는 ‘하궁에 참배하지 않으면 반쪽 참배’라는 말이 있어, 상궁과 함께 하궁에도 참배하는 관습이 오늘날까지 전해지고 있습니다. 시간에 여유가 있다면 상궁뿐만 아니라 하궁에도 들러 우사 신궁의 신앙을 더욱 깊이 느껴 보는 것이 좋습니다.

경내는 약 14만 평, 약 46만 제곱미터에 이르며, 관광 안내에서는 약 50만 제곱미터라고 소개되기도 합니다. 경내 대부분은 국가 사적으로 지정되어 있고, 구주참나무가 군생하는 사림은 국가 천연기념물로 지정되어 있습니다. 광대한 경내에는 상궁과 하궁을 비롯해 많은 섭사와 말사, 역사적 건축물, 연못, 강, 돌계단, 참배길 등이 곳곳에 자리하고 있습니다.

표참배길의 요이모가와강에 놓인 신교를 건너면 녹음에 둘러싸인 참배길이 이어집니다. 현재의 신교는 1941년에 세워진 것으로, 밝은 주홍색 난간에는 우사 신궁의 사문인 ‘왼쪽 세 개의 도모에’ 문양이 장식되어 있습니다. 신교를 건너면서 참배객은 신성한 영역으로 들어가게 됩니다.

서쪽 참배길에 있는 구레하시(呉橋)는 노송나무 껍질 지붕을 가진, 전국적으로도 보기 드문 목조 지붕 덮인 다리입니다. 길이는 약 24.7미터, 폭은 약 3.5미터이며, 가라하후 양식의 지붕과 주홍색으로 칠한 다리 구조가 우아한 모습을 보여 줍니다. 오이타현 유형문화재로 지정되어 있으며, 문헌을 통해 가마쿠라 시대에는 이미 존재했던 것으로 확인됩니다.

구레하시는 10년에 한 번 열리는 칙제 때 천황의 사자인 칙사가 건너는 중요한 신교입니다. 평소에는 문이 닫혀 있어 자유롭게 건널 수 없습니다. 다만 보존 수리 완료 시기나 특별 행사 등에 맞춰 기간 한정으로 공개되는 경우가 있습니다. 칙제 때뿐만 아니라 특별 공개가 이루어질 때도 있으므로, 관람을 원한다면 최신 정보를 확인하는 것이 좋습니다.

경내에는 노가쿠전과 보물관 등도 있습니다. 노가쿠전에서는 가구라를 비롯한 봉납 행사가 열리기도 하며, 우사 신궁에 계승되어 온 제례 문화를 전하고 있습니다. 보물관에서는 우사 신궁의 역사와 하치만 신앙에 관련된 문화재가 공개되기도 합니다. 다만 개관일과 공개 기간이 제한되는 경우가 있고 전시 내용도 변경될 수 있으므로, 관람을 원한다면 사전에 확인해야 합니다.

상궁의 기도전 앞에는 수령 약 800년으로 전해지는 큰 녹나무가 있습니다. 오랜 세월 신역을 지켜 온 신목으로, 굵은 줄기와 크게 뻗은 가지에서 자연의 강인한 힘을 느낄 수 있습니다. 신목과 주변 환경이 훼손되지 않도록 현지 안내에 따라 관람하는 것이 중요합니다.

와카미야 신사로 향하는 계단의 돌바닥에는 ‘부부석’이라고 불리는 두 개의 삼각형 돌이 있습니다. 좋은 인연을 이루는 장소로 알려져 있으며, 혼자일 때는 두 돌을 양발로 밟으면 좋은 인연을 얻고, 두 사람이 함께일 때는 왼쪽과 오른쪽 돌을 각각 밟으면 오래도록 다정하게 지낼 수 있다고 전해집니다. 인기 있는 장소이지만 주변 참배객을 배려하며 방문하는 것이 중요합니다.

경내에는 하쓰사와 연못 등 물가가 있으며, 해마다 계절이 되면 연분홍색 연꽃을 감상할 수 있습니다. 다만 개화 시기와 상태는 날씨에 따라 달라집니다. 주홍색 신전과 짙은 녹음의 숲, 물가의 식물이 조화를 이루어 봄의 신록과 여름의 연꽃, 가을에 물드는 나무 등 계절마다 자연을 즐길 수 있다는 점도 우사 신궁의 매력입니다.

상궁은 오구라산 위에 있어 참배길에 경사로와 돌계단이 있습니다. 거동이 불편한 사람이나 고령자 등이 상궁에 쉽게 참배할 수 있도록 경내에서는 참배용 모노레일이 운행됩니다. 기본적으로 예약 없이 현장에서 이용할 수 있지만, 청소와 점검을 위해 매달 운행을 중단하는 날이 있습니다. 이용할 예정이라면 사전에 문의하는 것이 안심됩니다. 유모차로 이용하려는 경우에도 미리 확인하는 것이 좋습니다.

휠체어 대여도 예약제로 운영되고 있지만 수량이 한정되어 있습니다. 이용을 원한다면 가능한 한 일찍 우사 신궁에 문의해야 합니다.

우사 신궁은 하치만 신앙의 총본궁으로서의 권위와 약 1,300년에 이르는 역사, 국보 본전, 신불습합과 국가 역사와의 깊은 연관성을 지닌 신사입니다. 동시에 광대한 숲과 연못, 신목, 역사적인 다리 등이 조화를 이루는 자연 풍요로운 기도의 공간이기도 합니다. 상궁과 하궁을 둘러보고 독특한 ‘두 번 절하고 네 번 박수치고 한 번 절하기’의 방식으로 참배하면서 일본의 신앙과 문화가 걸어온 발자취를 느낄 수 있는, 오이타현을 대표하는 역사·문화 명소입니다.