키요츠 협곡

▶청진협의 탄생
1600만 년 전 해저 화산의 분출 활동으로 화산재가 해저에 쌓였습니다. 화학 변화로 녹색이 변색되고, 녹색 응회암(그린타프)※1이 형성되었습니다. 500만 년 전 녹색 응회암 지층에 지하에서 마그마가 흘러들어와 차갑게 굳어져 현무암※2가 형성되었고, 식는 과정에서 부피가 수축되어 기둥 모양의 구조인 기둥상 절리※3가 생겼습니다. 그 후, 지표의 움직임이 활발한 시대를 맞아 해저가 융기해 육지의 산이 되었고, 청진강에 의해 깎여 나가면서 지하의 현무암 기둥상 절리가 골짜기에서 모습을 드러냈습니다. 이 골짜기가 깊어져 현재의 청진협이 형성되었습니다. 청진협의 암벽은 기둥 모양의 암석이 모여 (육각형의 연필 묶음과 같은 이미지) 한 덩어리가 아니기 때문에 암석은 단단하지만 부서지기 쉬운 특성을 가지고 있습니다. (아래 이미지 참조)
※1 응회암(응회암)… 화산재가 굳어져 암석이 된 것.
※2 현무암… 마그마가 차가워져 굳어져 생긴 화산암의 일종. 안산암과 현무암도 같은 종류입니다.
※3 기둥상 절리… 마그마가 차가워져 굳는 과정에서 수축하여 사각형 내지 육각형의 기둥 모양의 암석이 된 것.

▶청진협의 역사
온천의 존재는 지금으로부터 약 300년 전의 겐로쿠 시대에는 이미 알려져 있었습니다. 그 시절부터 온천 개발에 대한 이야기가 있었으나, 지형 등의 많은 문제로 오랜 시간 손을 대지 못했습니다.
1862년(에도 시대 문큐 2년) 지역 주민에 의해 온천장이 만들어졌습니다. 1941년(쇼와 16년) 협곡의 아름다움과 기둥상 절리의 지형이 뛰어나다는 이유로 국가의 명승 및 천연기념물로 지정되었습니다.
1949년(쇼와 24년) 상신엣 고원 국립공원의 일부로 지정되었고, 온천 마을도 정비되었습니다.
1984년(쇼와 59년) 2월 대규모의 눈사태가 발생하여 온천 마을의 일부를 직격해 많은 사상자를 낳았습니다. 1988년(쇼와 63년) 7월 청진강을 따라 청진협 온천에서 야기자와 연결되는 청진 등산로에서 낙석 사고가 발생해 그 이후 이 보행 도로의 통행이 전면 금지되었습니다.

▶협곡 터널 건설의 경위
청진협 등산로가 통행금지된 이후, 지역 주민과 관광객들로부터 기둥상 절리의 협곡미를 볼 수 있는 장소(병풍바위)를 확보해 달라는 요청이 있었고, 환경청(국립공원 담당), 문화청(천연기념물 담당), 니가타현 등과 구 나카사토촌(현재 토카마치시) 간의 검토가 시작되었습니다.
그러므로,
① 폐쇄된 산책로의 재개는 불가능하다.
② 암석이 부서지기 쉽고 안전한 산책로의 정비가 어렵다.
③ 국립공원 내에서 외관을 해치는 대규모 인공물의 건설은 인정되지 않는다.
④ 국립공원은 널리 국민이 이용하는 것이 목적이며, 관광 자원으로서의 방치도 용납할 수 없다.
는 이유로, 보행 도로의 대체 시설로 국립공원의 외관을 해치지 않으면서 협곡의 아름다움을 안전하게 감상할 수 있는 "보행 도로 터널"의 건설이 결정되었습니다. 1992년(헤이세이 4년) 보행 도로 터널 건설 공사가 착수되었고(나카사토촌이 사업 주체. 총 공사비 약 20억 엔) 1996년(헤이세이 8년) 10월 청진협 협곡 터널이 개착되었습니다(강가의 산책로는 현재도 출입금지).

▶현대 미술에 의한 재생
개착 후 20년 이상이 경과하는 동안 입장객 수는 매년 감소하여 연간 5만 명 정도로 떨어졌습니다. 이러한 상황을 타개하기 위해 토카마치시 및 츠난 마을에서 3년마다 개최되는 "대지의 예술제 에치고츠마리 아트 트리엔날레"에 맞추어 리뉴얼했습니다.
2018년(헤이세이 30년) 4월 "대지의 예술제 에치고츠마리 아트 트리엔날레 2018"의 작품으로 터널 시설의 리뉴얼과 입구 시설을 신설했습니다(작품명 "Tunnel of Light").
2021년(레이와 3년) 4월 "대지의 예술제 에치고츠마리 아트 트리엔날레 2021"의 신작으로 제2전망대에 작품을 추가했습니다. 청진협 협곡 터널의 전장은 750m이며, 3곳의 전망대와 터널의 종점인 파노라마 스테이션에서 훌륭한 협곡미를 만끽할 수 있습니다. 특히 종점의 파노라마 스테이션에서는 협곡의 경치를 수면거울로 반전시킨 환상적인 아트 공간이 펼쳐집니다. 협곡미에 어우러지는 부드러운 신녹, 시원한 청류, 생생한 단풍, 수묵화 같은 겨울 풍경. 각각의 계절을 즐겨주십시오. 또한 터널 내 곳곳에는 청진협의 사계절이나 자연 등의 형성을 소개하는 디스플레이 코너가 있습니다.