チラン특공평화회관

지란 특공 평화회관은 가고시마현 미나미큐슈시 지란초 군에 위치한 시설로, 제2차 세계대전 말기 오키나와 전투에서 활동한 육군 항공 특별공격대를 중심으로 특공과 지역의 전쟁 체험에 관한 자료를 수집·보존·전시하고 있습니다. 과거 육군 비행장이 있었던 지란의 역사와 항공 특공 작전의 실상을 후세에 전하고, 전쟁의 참혹함과 평화, 생명의 소중함에 대해 생각해 보는 것을 목적으로 합니다.

지란 비행장의 역사는 1939년(쇼와 14년) 10월 비행장 건설 계획이 지란초에 전달되면서 시작되었습니다. 1941년(쇼와 16년) 12월에는 비행장이 완공되어 ‘다치아라이 육군 비행학교 지란 분교’가 개설되었습니다. 1942년(쇼와 17년) 3월에는 지란 교육대가 되었으며, 약 3년 동안 약 600명의 조종사가 양성된 것으로 알려져 있습니다. 당시 지란 비행장은 주로 젊은 조종사를 육성하기 위한 교육 시설이었습니다.

그러나 전쟁 말기에 접어들면서 일본의 전황은 악화되었고, 1945년(쇼와 20년) 3월 지란 비행장은 오키나와 전투를 위한 특공 기지가 되었습니다. 오키나와에서는 같은 해 3월 26일 미군이 게라마 제도에 상륙했고, 이어 4월 1일에는 오키나와 본섬 상륙 작전을 시작했습니다. 이에 일본군은 규슈 각지와 당시 일본이 통치하던 타이완 등의 기지에서 폭탄을 탑재한 항공기로 미군 함정에 충돌하는 항공 특공 작전을 전개했습니다.

특공 작전은 조종사의 생환을 전제로 하지 않는 ‘필사’ 작전이었습니다. 지란 특공 평화회관에서는 특공을 단순한 전투 방법으로 설명하는 것이 아니라, 젊은이들의 목숨을 희생시키는 작전이 왜 실행되기에 이르렀는지, 그 역사적 배경과 군의 방침, 전황의 변화 등을 자료에 근거해 전하고 있습니다.

오키나와 전투에서 육군 항공 특공으로 전사한 대원은 1,036명으로 알려져 있으며, 그중 439명이 지란 기지에서 출격했습니다. 이 439명에는 지란에서 도쿠노시마나 기카이지마로 전진한 뒤, 그곳을 중계지로 삼아 출격한 대원도 포함되어 있습니다. 따라서 1,036명 전원이 지란에서 직접 출격했다는 의미는 아닙니다.

지란은 육군 항공 특공의 주요 출격 기지 중 하나였으며, 본토 최남단에 위치한 기지로서 오키나와 방면 출격에 큰 역할을 담당했습니다.

지란 특공 평화회관의 중심이 되는 곳은 ‘유품실’입니다. 이곳에는 오키나와 전투에서 육군 항공 특공으로 목숨을 잃은 1,036명 대원의 영정 사진이 출격하여 전사한 날짜 순으로 게시되어 있습니다. 사진 속 대원의 대부분은 10대 후반에서 20대에 이르는 젊은이들입니다. 각각의 사진을 바라보면 대원 한 사람 한 사람이 이름을 가진 인간이었으며, 가족과 친구들과 함께 일상을 살아가던 사람이었다는 사실을 실감할 수 있습니다.

전시 케이스에는 대원들이 가족과 지인에게 남긴 유서, 편지, 사세구, 절필 등이 전시되어 있습니다. 관내에는 대원들의 소지품을 비롯한 관련 자료도 소장·전시되어 있습니다. 부모에 대한 감사, 가족의 건강을 바라는 말, 어린 동생들을 격려하는 말, 고향에 대한 그리움 등이 기록되어 있어, 군인이라는 한 가지 측면만으로는 이해할 수 없는 젊은이들의 감정과 인간성을 접할 수 있습니다.

유서와 편지를 읽을 때에는 당시의 군사 교육, 사회 상황, 군사 우편에 대한 검열 등도 고려할 필요가 있습니다. 글에 용맹한 표현이 적혀 있다고 해서 그것만으로 본인의 내면 전체를 판단할 수는 없습니다. 남겨진 말을 시대적 배경과 함께 해석함으로써 대원들이 처해 있던 상황을 더욱 깊이 생각할 수 있습니다.

유품실에는 당시 지란 비행장을 재현한 모형 ‘지란의 하늘’과 당시 모습을 기록한 영상, 특공대원들을 배웅한 사람들의 증언 영상 등도 있습니다. ‘남겨진 사람들로부터’라는 제목의 증언 영상에서는 ‘특공의 어머니’로 추앙받은 도리하마 도메 씨를 비롯해 대원들과 접촉했던 사람들의 기억을 소개합니다.

유서와 사진뿐 아니라 지역에 남겨진 증언을 통해, 특공 작전이 대원 본인뿐만 아니라 그 가족과 대원들을 배웅한 지역 사람들에게도 깊은 영향을 남겼다는 사실을 알 수 있습니다.

관내에는 항공기와 무기에 관한 실물 자료도 전시되어 있습니다. ‘하야테’ 전시실에 있는 육군 4식 전투기 ‘하야테’는 1945년(쇼와 20년) 1월 필리핀에서 미군에 노획되어 복원과 비행 성능 시험을 받은 기체입니다. 이후 미국의 사립 항공 박물관에 매각되었으며, 1973년(쇼와 48년)에는 일본에서 귀환 비행을 실시했습니다.

그 후 도치기현 우쓰노미야시, 교토의 아라시야마 미술관, 와카야마현의 시라하마 교엔 등을 거쳐 구 지란초가 취득했습니다. 1997년(헤이세이 9년) 3월부터 지란 특공 평화회관에서 일반에 공개되고 있습니다. 전시 중인 기체 가운데 전쟁 당시 제작된 현존 항공기로서, 당시의 항공 기술과 전쟁의 실상을 전하는 중요한 자료입니다.

‘하야테’는 육군의 주력 전투기 중 하나입니다. 지란 기지에는 비행 제103전대의 하야테 30대가 주둔했으며, 일부는 도쿠노시마 기지에 배치되어 있었습니다. 이 기체들은 특공기의 직엄과 유도, 적기의 요격 등에 사용되었습니다.

오키나와 전투에서는 ‘하야테’ 자체가 특공기로 사용된 사례도 있습니다. 지란 기지에서는 4대가 출격했으며, 그중 2대가 귀환하지 못한 것으로 알려져 있습니다. 전시기를 통해 항공기의 구조와 크기뿐 아니라, 당시 이를 조종한 사람들과 정비에 관여한 사람들의 존재에 대해서도 생각해 볼 수 있습니다.

유품실에 전시된 육군 1식 전투기 ‘하야부사’는 실물이 아니라, 2007년(헤이세이 19년) 개봉 영화 《나는 당신을 위해서야말로 죽으러 갑니다》의 촬영용으로 실물 크기로 정교하게 제작된 기체입니다. ‘하야부사’는 육군을 대표하는 전투기였으며 특공기로도 사용되었습니다.

공식 사이트에 따르면 ‘하야부사’는 특공기로 166대가 사용되었고, 그중 120대가 지란 기지에서 출격한 것으로 알려져 있습니다. 실물 크기의 복원기를 보면 대원들이 탑승했던 항공기의 크기와 조종석을 포함한 기체의 구조를 구체적으로 상상할 수 있습니다.

제로센 전시실에는 구 일본 해군의 제로식 함상전투기 52형 을형이 전시되어 있습니다. 이 기체는 1945년(쇼와 20년) 5월 가고시마현 고시키지마의 데우치항 앞바다 약 500m, 수심 약 35m 지점에 가라앉았으며, 약 35년 후인 1980년(쇼와 55년) 6월 구 지란초에 의해 인양되었습니다.

오랫동안 바닷속에 있었기 때문에 기체는 크게 손상되었지만, 전쟁의 흔적을 그대로 전하는 실물 자료로 보존되고 있습니다. 지란은 주로 육군의 특공 기지였으며, 제로센은 해군의 항공기입니다. 따라서 이 제로센은 ‘지란에서 출격한 특공기’로 전시된 것이 아닙니다. 지란에서 출격한 기체는 아니지만, 전쟁의 실상을 전하는 구 일본 해군의 실물 자료로 전시되고 있습니다.

관내의 신요정 전시실에는 구 일본 해군의 수상 특공정 ‘신요’가 전시되어 있습니다. 신요는 선수 부분에 폭약을 싣고 적함에 충돌하는 것을 상정한 소형 선박입니다. 지란초 남부의 히지리가우라에도 신요정 기지가 설치되어 있었습니다.

이는 항공 특공뿐 아니라 수상에서도 탑승원의 생환을 전제로 하지 않는 작전이 준비되어 있었다는 사실을 전하는 자료입니다. 다만 전시된 신요정이 히지리가우라 기지에 실제로 배치되어 있던 배라고 단정할 수는 없으므로, 전시정과 히지리가우라 기지의 역사는 구분해서 이해할 필요가 있습니다.

전사 자료 전시실에서는 세이난 전쟁부터 제2차 세계대전까지의 역사를 따라가며, 지란을 중심으로 한 지역 사람들이 전쟁과 어떻게 관련되어 있었는지를 소개합니다. 비행장 건설에 동원된 사람들, 군인으로 출정한 사람들, 공습을 경험한 주민들, 특공대원들을 배웅한 여학생들의 증언과 자료를 통해 전쟁이 군인뿐만 아니라 시민들의 일상생활에도 깊숙이 파고들었다는 사실을 배울 수 있습니다.

회관 옆 삼나무 숲에는 ‘삼각 병사 숙소’가 복원되어 있습니다. 이는 특공대원들이 출격 전 며칠 동안 지냈던 반지하식 목조 간이 숙소를 재현한 것입니다. 실제 삼각 병사 숙소는 공습을 피하기 위해 비행장에서 조금 떨어진 소나무 숲속에 지어졌습니다. 지붕에는 상공에서 발견되기 어렵게 하기 위해 어린 나무를 얹어 위장했다고 전해집니다.

대원들은 숙소 안에서 동료들과 이야기를 나누고, 일장기에 동료들의 글을 남기거나 고향의 가족에게 보낼 유서와 편지를 쓰며 출격의 순간을 기다렸습니다. 복원된 숙소 내부는 대원들이 출격 전까지 보냈던 당시의 모습을 전하도록 재현되어 있습니다.

현재 실제로 삼각 병사 숙소가 있었던 터에는 비석이 세워져 있으며, 회관 옆에는 복원된 삼각 병사 숙소가 있습니다. 현재의 건물이 당시의 숙소 자체는 아니라는 점에 유의할 필요가 있습니다. 복원 시설을 둘러보면 제한된 공간에서 죽음을 눈앞에 두고 지냈던 젊은이들의 일상에 주목할 수 있습니다.

지란 특공 평화회관이 자리한 특공 평화공원에는 다양한 위령 시설이 있습니다. ‘특공 용사의 상’은 1974년(쇼와 49년)에 건립되었으며, 조각가 이토 이오키 씨가 제작했습니다.

특공 평화 관음당은 1955년(쇼와 30년)에 건립되었고, 2005년(헤이세이 17년)에는 제50회 위령제를 기념하여 개축되었습니다. 매년 5월 3일에는 위령제가 열립니다. 관음당으로 이어지는 길에는 전국의 유족과 관계자, 뜻있는 사람들이 기증한 석등이 늘어서 있습니다.

회관 주변과 구 지란 비행장 터에는 이전된 비행장 문기둥, 유류 창고, 급수탑, 방화 저수조, 탄약고, 격납호 등의 전쟁 유적이 곳곳에 남아 있습니다. 이 유적들이 모두 특공 평화공원 안에 모여 있는 것은 아닙니다.

유류 창고 벽에는 1945년 3월 이후 미군의 공습으로 생긴 흔적이 남아 있습니다. 급수탑은 비행장에서 사용할 물을 확보하기 위한 시설로, 높이 약 13m, 지름 약 6m입니다. 방화 저수조는 남아 있던 1기가 2004년(헤이세이 16년)에 현재의 장소로 이전되었습니다.

이 밖에도 특공기가 출격 지시를 기다렸던 장소를 나타내는 ‘출발선 비’, 현재의 공항 관제탑과 같은 역할을 했던 ‘전투 지휘소 터’, 지란 고등여학교 학생들이 대원들을 배웅했던 장소 등이 있습니다. 회관의 전시와 이러한 전쟁 유적을 함께 둘러보면 당시 비행장의 규모와 기지와 지역 주민 사이의 관계를 더욱 구체적으로 이해할 수 있습니다.

지란 특공 평화회관에서는 현지 지란초 출신 해설자의 강연도 열립니다. 강연에서는 특공 작전의 역사적 배경과 대원들이 남긴 유서·편지의 특징, 지역에 전해지는 기억 등을 설명합니다.

정기 강연은 보통 약 30분이며, 내용과 진행 방식에 따라 30~40분 정도 소요될 수 있습니다. 정기 강연 외에도 DVD 영상 상영과 단체 대상 강연이 있습니다. 개최 시간과 장소는 수학여행 등의 예약 상황에 따라 변경될 수 있으므로, 참가를 희망하는 경우 공식 사이트에서 최신 정보를 확인하는 것이 좋습니다.

관내에는 태블릿형 음성 안내기도 마련되어 있습니다. 일본어 외에 영어, 중국어 간체자·번체자, 한국어, 프랑스어를 지원하며, 대원들의 일화와 항공기에 대한 설명을 이미지, 음성, 자막으로 확인할 수 있습니다. 자신의 속도에 맞춰 전시를 관람하고 싶은 사람이나 외국인 관광객에게도 편리합니다.

공식 사이트의 온라인 뮤지엄에서는 소장 자료와 학예사의 동영상 해설 등도 공개하고 있습니다. 방문 전 사전 학습이나 방문 후 전시 내용을 되돌아볼 때에도 활용할 수 있습니다.

지란 특공 평화회관의 전신은 1975년(쇼와 50년) 4월 공원의 휴게소를 이용해 개설된 ‘지란 특공 유품관’입니다. 당시 시설은 협소했기 때문에 전국의 유족과 관계자들이 보내온 유품과 자료가 흩어지는 것을 막고 적절히 보존할 새로운 시설이 필요하게 되었습니다.

이에 구 지란초는 1985년도부터 2년에 걸친 계속 사업으로 새로운 시설을 건설했습니다. 현재의 지란 특공 평화회관은 1987년(쇼와 62년) 2월에 개관했으며, 이후에도 기획 전시실, 신요정 전시실, 시청각실, 강연실, 수장고 등이 증설되었습니다. 2019년에는 전사 자료 전시실이, 2020년에는 상설 전시 일부가 새롭게 정비되었습니다.

회관에서 차로 약 5분 거리에 있는 지란 시가지에는 ‘호타루관 도미야 식당’이 있습니다. 도미야 식당은 전쟁 당시 육군 지정 식당이었던 곳으로, 도리하마 도메 씨가 운영했습니다. 도메 씨는 고향을 떠나 지란으로 온 젊은 특공대원들을 따뜻하게 맞이하고 식사를 제공했으며, 대원과 가족을 연결하는 역할도 했기 때문에 ‘특공의 어머니’로 추앙받았습니다.

현재의 건물은 전쟁 당시의 도미야 식당을 원래 장소에 재현한 자료관입니다. 도리하마 도메 씨의 생애와 대원들과의 교류를 전하는 유품과 사진 등이 전시되어 있습니다. 당시 건물이 그대로 남아 있는 것은 아니며, 외관 등을 당시 모습으로 복원하여 2001년(헤이세이 13년) 10월 9일부터 일반에 공개하고 있습니다.

지란 특공 평화회관과 호타루관 도미야 식당을 함께 둘러보면 군의 작전과 기지의 역사뿐 아니라 대원들과 지역 주민들의 관계에도 주목할 수 있습니다. 미나미큐슈시 ‘호타루관 도미야 식당’

지란 특공 평화회관은 단순히 전투기나 군사 자료를 보는 장소가 아닙니다. 영정 사진, 유서, 편지, 유품, 증언 등을 통해 전쟁으로 젊은이들의 삶이 끊어지고 가족과 지역 사람들에게도 지워지지 않는 슬픔이 남겨졌다는 사실과 마주하는 곳입니다.

특공대원들을 일률적으로 미화하거나, 반대로 개인의 생각을 단순화해서는 안 되며, 각자가 처해 있던 시대와 상황을 생각하는 것이 중요합니다. 전시된 사진과 편지 하나하나를 세심하게 살펴보면 특공의 역사를 단순한 숫자가 아니라 한 사람 한 사람의 삶으로 받아들일 수 있습니다.

지란 특공 평화회관은 전쟁을 모르는 세대에게 역사적 사실을 전하고, 왜 인명을 희생시키는 작전이 시행되었는지를 묻는 시설입니다. 과거의 비극을 기억하고 같은 일을 두 번 다시 반복하지 않기 위해, 평화와 생명의 소중함에 대해 조용히 생각해 볼 기회를 제공합니다.