도키노카네

가와고에의 상징으로 사랑받는 「토키노 가네(時の鐘)」는 창고식 건물들이 늘어선 거리 풍경 위로 우뚝 서 있는 역사적인 종루입니다. 에도의 정취가 짙게 남아 있는 작은 에도·가와고에에서 지금도 변함없이 하루 4번 시간을 알리고 있으며, 지역 주민과 관광객들에게 깊은 사랑을 받고 있습니다.
종소리는 헤이세이 8년(1996년) 환경청(현 환경성)의 「남기고 싶은 일본의 소리 풍경 100선」에 선정되었고, 정감 넘치는 그 음색이 작은 에도의 분위기를 한층 더 돋우고 있습니다.

창건과 역사
토키노 가네의 창건은 지금으로부터 약 400년 전인 에도 시대 초기, 간에이 연간(1627~1634)으로 거슬러 올라갑니다. 가와고에 번주 사카이 다다카쓰(酒井忠勝)가 성하 마을인 다가마치(현재의 사이와이초)에 세운 것이 시작이라고 전해집니다.

이래로 마을 사람들에게 시간을 알리는 소중한 존재로 사랑받아 왔지만, 에도 시대를 거치며 여러 차례 화재를 겪어 종루와 청동종은 몇 번이나 소실되었습니다. 그때마다 주민들과 상인들의 손으로 재건이 반복되며 마을의 생활을 지탱해 왔습니다.

현재의 종루는 메이지 26년(1893)에 발생한 「가와고에 대화재」로 소실된 뒤 이듬해에 재건된 네 번째 것입니다. 이 대화재로 마을의 약 3분의 1이 소실되었지만, 삶에 없어서는 안 될 “시간”을 되찾기 위해 상인들은 자신의 가게를 다시 짓기 전에 이 종을 먼저 세웠다고 전해집니다. 마을을 향한 마음이 담긴 상징적인 재건이었습니다.

쇼와 33년(1958)에는 가와고에시 지정 유형문화재로 지정되었으며, 현재도 소중히 보존·관리되고 있습니다.

구조와 특징
현재의 토키노 가네는 목조 3층 구조의 야구라 건축으로, 높이는 약 16미터입니다. 창고식 거리 풍경 속에서 가장 높이 솟아 있어 어느 각도에서 보아도 인상적인 랜드마크입니다.

맨 위에는 청동 종이 매달려 있으며, 예전에는 “가네쓰키모리”라 불리는 사람이 정해진 시간에 맞춰 손으로 쳤습니다. 현재는 자동 타종기가 설치되어 오전 6시, 정오, 오후 3시, 오후 6시의 하루 4번 기계식으로 종이 울립니다.

목조 건물이지만 견고한 구조로 화재와 비바람에도 버텨 왔습니다. 종루 전체는 일본다운 아름다움이 느껴지는 차분한 색조를 띠고 있어, 창고식 거리와의 조화도 매우 뛰어납니다.

음색과 문화적 가치
토키노 가네의 음색은 옛 성하 마을의 정경을 오늘에 전하는 “가와고에의 마음의 소리”라고도 불립니다. 아침의 맑은 공기 속에 울려 퍼지는 소리, 한낮의 고요한 소리, 해질녘 하늘에 스며드는 소리처럼 하루의 시간에 따라 울림의 인상도 달라져 각각의 운치가 있습니다.

이 부드러운 종소리는 헤이세이 8년에 「남기고 싶은 일본의 소리 풍경 100선」에 선정되었습니다. 이는 지역의 생활과 문화를 상징하는 소리로서 특히 가치가 높은 대상에 주어지는 것으로, 토키노 가네는 바로 “작은 에도·가와고에의 상징”으로 전국에 이름을 알리고 있습니다.

약사신사와 주변 볼거리
토키노 가네 바로 아래에는 「약사신사」가 자리하고 있습니다. 본존은 약사여래입상으로, 병 치유, 특히 안질에 효험이 있다고 전해집니다. 경내에는 많은 에마가 봉납되어 있어 건강과 치유를 바라는 사람들의 신앙을 모으고 있습니다.

주변은 관광의 중심지로, 창고식 거리와 과자 골목 등과 더불어 인기 있는 명소입니다. 가와고에 관광에서 들르지 않는 사람이 드물다고 할 정도로 유명하며, 사진 명소로서도 높은 인기를 자랑합니다.

방문 추천 시간
토키노 가네는 관광 중심지에 있어 특히 주말에는 붐빕니다. 비교적 한산하고 사진 찍기 쉬운 시간은 평일 오전 10시 무렵까지나 저녁 이후입니다. 해질녘에는 관광객이 줄어들고, 종소리와 노을이 어우러진 환상적인 분위기를 즐길 수 있습니다.

토키노 가네는 에도 시대부터 현재에 이르기까지 400년 가까이 가와고에의 거리와 함께 시간을 새겨 온 역사적인 건조물입니다. 화재를 이겨내고 마을 사람들의 손으로 지켜져 온 그 모습은 가와고에의 “세련됨”과 “마음”을 상징합니다. 목조 3층 종루에서 울려 퍼지는 음색은 과거와 현재를 잇는 “시간의 다리”로서, 지금도 많은 사람들의 마음에 계속 울리고 있습니다.