高崎山自然動物園

高崎山自然動物園位於大分市西端、與別府市交界處，坐落在標高628公尺的高崎山山腳，是一座自然動物園。園區沿著面向別府灣的別大國道（國道10號）而建，馬路對面就是大分海洋皇宮水族館「海之卵」（うみたまご）。這裡不像一般動物園那樣在飼養舍或籠子裡展示動物，而是可以近距離觀察棲息於高崎山的野生日本獼猴從山上下到「猴子聚集場」的模樣，這正是園區最大的特色。

高崎山隸屬於大分市，是一座面積約330公頃、外形如吊鐘的山。山中遍布椋樹、樟樹等天然林，即使鄰近都市地區，仍保留著豐富的自然環境。高崎山地區是瀨戶內海國立公園的一部分，其中更被指定為嚴格保護自然環境的特別保護地區。

高崎山的日本獼猴及其棲息地，作為都市近郊仍有野生日本獼猴生活的珍貴動物與自然環境，於1953年11月14日被指定為日本國家天然紀念物。受到天然紀念物保護的不只是猴子，也包括作為牠們生活基礎的樹林等棲息環境。在接近人類生活圈的山區裡，仍有大規模的日本獼猴群體維持自然的社會生活，這在學術上也具有極高價值。

關於高崎山猴子的記錄由來已久，約1698年江戶時代所撰寫的文獻《豐府聞書》中，也記載了牠們的存在。然而，猴子經常出現在周邊農地，啃食農作物，造成農業損害。因此，1952年，當時的大分市長上田保開始推動將猴子集中到同一地點的措施，一方面減少農作物受害，另一方面也將猴子活用為觀光資源。

起初園方準備蘋果，並吹奏法螺貝，試圖把猴子吸引過來，但一直不太順利。後來，在高崎山山腳萬壽寺別院的大西和尚提議下，將餌料改成地瓜，原本保持警戒的猴子才逐漸開始進食。就這樣成功讓猴子習慣接受餵食，高崎山自然動物園於1953年3月開園。

開園初期出現在猴子聚集場的是由約220隻猴子組成的A群。之後猴子數量增加，1959年8月A群分裂，B群就此誕生。接著在1964年3月，A群再次分裂，C群也隨之形成。有一段時間，A、B、C三個群體都會來到聚集場，但A群在2002年6月1日最後一次出現後，便不再現身。目前主要可以觀察到B群與C群這兩個群體。

高崎山猴子的數量會因出生、死亡以及離開群體的個體等因素，每年有所變化。過去曾介紹為約1,000隻或約900隻，但根據大分市公布的2025年度數量調查，會出現在聚集場的B群有514隻、C群有246隻，兩群合計確認共有760隻。由於牠們是野生猴子，今後數量仍可能有所變動。

一般而言，C群傾向於上午出現在聚集場，B群則多在下午出現。不過，猴子並不是由人類飼養，而是在高崎山自由生活的野生動物。因此，牠們不一定會在固定時間出現，也可能暫時離開聚集場。來園前先在官方網站確認當天的出現狀況，會比較安心。

在猴子聚集場，可以觀察到日本獼猴從遊客眼前走過、坐在地上互相理毛，以及親子依偎在一起的模樣。由於人與猴子之間沒有柵欄隔開，近距離接觸的感覺令人驚訝。充滿好奇心的小猴子和同伴追逐嬉戲、在陽光充足的地方悠閒休息等，只有在接近自然的環境中才能看見的行為，都可能在這裡遇見。

寒冷的冬日裡，有時還能看到猴子彼此緊靠身體取暖的「猴子團子」。春季至夏季是小猴子出生的時期，母猴腹部緊緊抱著的小猴子，以及稍微長大後開始玩耍的小猴子，都深受遊客喜愛。不過，猴子的行為會受到氣溫、天候及群體狀況等因素影響，因此不一定隨時都能看到相同的景象。

理毛不只是為了保持身體清潔，也是能夠緩和同伴間緊張情緒、確認親子或親密個體之間關係的重要溝通方式。觀察猴子彼此的距離、坐的位置，以及取得餌料的順序等，就能了解猴群中存在著複雜的社會關係與階序。

園內工作人員會使用麥克風，以淺顯易懂的方式解說日本獼猴的生態與習性、猴群階序，以及當天發生的事情。工作人員能從猴子的臉部、體型、毛色與動作等特徵辨認許多猴子，並介紹牠們各自的名字、個性與親子關係等。邊聽解說邊觀察，能讓遊客了解每一隻猴子都有不同的性格與背景，也會更貼近地感受猴子們的生活。

定期餵食是園區的一大看點。基本上每隔30分鐘，也就是每小時整點與30分時，會餵食小麥。工作人員撒下小麥後，周圍的許多猴子便會聚集過來，有時甚至會氣勢十足地從遊客腳邊奔馳而過。從猴子靈巧地撿起細小麥粒、迅速送入口中的模樣，可以看出牠們動作敏捷，手部也十分靈巧。

地瓜餵食通常每天進行兩次。猴子們為了搶到數量有限的地瓜而同時奔跑的景象，被稱為「搶地瓜競賽」。平常悠閒度日的猴子在一瞬間全速行動，場面相當震撼，是高崎山的代表性看點之一。不過，地瓜餵食有時會因季節而改為每天一次，時間與次數也可能依猴群動態及當天狀況而調整。

觀察猴子時，切勿忘記牠們是野生動物，並且必須遵守園內規定。不可觸摸猴子、一直直盯著牠們的眼睛，也不可突然靠近。靠近猴子時大聲喧嘩或捉弄牠們也很危險。尤其是持續直視猴子的眼睛，可能會被猴子解讀為敵意，因而遭到威嚇。

此外，動物園內禁止攜帶食物入園，也禁止餵猴子吃零食、水果、果汁等。人類的食物不僅會對猴子的健康造成不良影響，也可能導致牠們向人類索取食物。即使發現小猴子，也不要過度靠近，應安靜地守望親子互動，並遵從工作人員的指示進行觀察。

園內還有一些與幸運相關的趣味景點。「猴子銅像」據說只要奉上香油錢並撫摸牠的頭，情侶就能和睦相處。此外，高崎山自然景觀中有一塊外形像猴子側臉的「猿岩石」，據說只要能找到它，幸福就會到來。

其中尤其受歡迎的是「猴子穿胯下」。遊客張開雙腳站立，當猴子自然地從雙腿之間穿過時，據說好事就會降臨。也有人相信，穿過胯下的猴子數量越多，效果就越好。最容易體驗的時機，是猴子在小麥餵食時間成群移動的時候。

若想挑戰猴子穿胯下，請遵從工作人員指示沿著柵欄排隊，安靜等待猴子自行從雙腿之間穿過。不可驅趕猴子、觸摸牠們，也不可勉強改變牠們的行進方向。尊重野生動物的行為，並以安全方式享受體驗，是非常重要的。

從入口步行至猴子聚集場，沿著被樹木環繞的步道約需6分鐘。沿著平緩的山路前進時，可以欣賞四季植物與別府灣景色。春天可欣賞櫻花與新綠，夏天是濃郁的綠意，秋天能看到染上色彩的樹木，冬天則可感受清澈凜冽的空氣，每個季節都展現不同的自然風貌。

對於不方便走坡道的人，外觀可愛的單軌電車「猴子小火車」（さるっこレール）相當方便。它連接入口附近與猴子聚集場，遊客可以坐著欣賞四季花卉與別府灣景色。若使用輪椅或嬰兒車，建議事先向現場工作人員確認搭乘方式。此外，園方也提供附電動輔助功能的輪椅免費借用，但無法預約，且可能因數量及使用狀況而無法借到。

高崎山自然動物園與「海之卵」相鄰，因此也很推薦將兩個設施安排在一起參觀。在水族館觀察豐後水道的魚類、海豚與海象等動物後，再到高崎山邂逅野生日本獼猴，就能在一天之內享受大分的海洋與山林生物。園區設有共用停車場，也可以從大分站或別府站搭乘路線巴士前往。

高崎山自然動物園不僅能近距離觀察野生日本獼猴，也是一個可以了解猴群社會、親子之情、同伴間關係，以及季節性行為變化的地方。猴子們在高崎山自由生活，因此依造訪日期與時間不同，猴子的數量及行為也會有所差異。正是這種無法預測的邂逅，成為高崎山獨有的魅力。在享受豐富自然與別府灣景色的同時，還能細細觀察個性十足的猴子們如何生活，是大分縣代表性的自然觀光景點。