유토쿠 이나리 신사

유토쿠 이나리 신사는 사가현 가시마시 후루에다에 자리한 신사입니다. 교토부의 후시미 이나리 다이샤, 이바라키현의 가사마 이나리 신사와 함께 ‘일본 3대 이나리’ 중 하나로 꼽히는 경우가 많으며, 지역 주민들은 친근하게 ‘유토쿠상’이라고 부릅니다. 연간 약 300만 명의 참배객이 찾는 것으로 알려져 있어 사가현을 대표하는 참배지인 동시에, 화려한 신전과 사계절의 꽃, 오쿠노인에서 바라보는 전망 등을 즐길 수 있는 관광 명소이기도 합니다.

유토쿠 이나리 신사가 창건된 것은 에도 시대 전기인 조쿄 4년(1687년)입니다. 히젠 가시마 번주 나베시마 나오토모의 부인이었던 가잔인 마스히메가 조정의 칙원소였던 이나리 오카미의 분령을 권청한 데서 비롯되었습니다. 마스히메는 교토의 구게 가문인 가잔인 가 출신으로, 간분 2년(1662년)에 나베시마 가문으로 시집왔습니다. 이후 교토의 가잔인 가문과 인연이 깊은 이나리 오카미의 분령을 맞이하여 유토쿠 이나리 신사의 기틀을 마련했다고 전해집니다.

유토쿠 이나리 신사에서 모시는 제신은 우카노미타마노 오카미, 오미야노메노 오카미, 사루타히코노 오카미의 세 신입니다. 우카노미타마노 오카미는 일반적으로 이나리 오카미라고 불리며, 음식과 농업을 비롯해 의식주와 생활 전반을 지켜주는 신으로 신앙받고 있습니다. 오미야노메노 오카미는 예능과 기술의 향상, 복덕과 원만함을 관장하는 신으로 알려져 있습니다. 사루타히코노 오카미는 천손강림 때 길을 인도하는 역할을 맡았다고 전해지며, 이 일화에서 유래해 길 안내와 교통안전을 지켜주는 신으로 신앙받고 있습니다.

이들 제신의 신덕을 우러러 유토쿠 이나리 신사에는 사업 번창, 가운 번영, 오곡 풍요, 풍어, 교통안전 등을 기원하는 사람들이 전국에서 찾아옵니다. 기업이나 상점 관계자들의 참배도 많으며, 정월이나 하쓰우마 시기에는 특히 많은 참배객으로 붐빕니다. 또한 경내의 이와사키샤는 인연을 맺어주는 신으로 신앙받고 있어, 좋은 인연을 바라는 젊은 세대에게도 인기가 높습니다.

유토쿠 이나리 신사를 상징하는 것은 산비탈에 세워진 선명한 주홍색의 본전입니다. 본전은 이시카베야마를 등지고 높은 기둥으로 지탱되는 무대식 구조로 되어 있습니다. 주홍색으로 칠한 기둥과 난간, 금빛을 가미한 다채로운 장식은 화려하며, 아래에서 올려다보면 산 중턱에 떠오른 듯한 박력 있는 모습을 보여줍니다. 본전의 무대에서 경내를 바라보면 누문, 가구라전, 신지 등이 하나로 어우러진 장엄한 경관을 감상할 수 있습니다.

본전, 가구라전, 누문 등 주요 건물은 전체를 옻칠한 다채로운 색채로 마감했습니다. 웅장하고 화려한 모습 때문에 유토쿠 이나리 신사는 ‘진제이 닛코’라고도 불립니다. ‘진제이’란 규슈를 포함한 서국을 가리키는 말로, 호화롭고 색채가 풍부한 건축미는 유토쿠 이나리 신사를 대표하는 큰 매력입니다.

다만 현재의 본전 등이 창건 당시 모습 그대로 남아 있는 것은 아닙니다. 쇼와 24년(1949년) 5월에 발생한 화재로 본전과 사무소 등이 소실되었습니다. 그 후 전후의 어려운 시기에 많은 숭경자와 지역 주민들의 협력을 얻어 약 20년에 걸쳐 재건이 진행되었습니다. 현재의 본전과 관련 시설 대부분은 전통적인 의장을 계승하면서 재건·정비된 것입니다. 한편 경내의 묘부샤에는 에도 시대의 옛 본전이 이축되어 있어, 화재 이전의 신사 건축도 전해지고 있습니다.

경내 입구에서 참배객을 맞이하는 누문도 주요 볼거리입니다. 주홍색을 바탕으로 한 당당한 문에는 세부까지 화려한 장식이施되어 있습니다. 누문 안에는 아리타야키로 만든 즈이신상이 모셔져 있습니다. 또한 벽면에는 가키에몬 양식의 국화, 이마에몬 양식의 모란, 녹색 금란수 기법의 대형 도판 등이 장식되어 있어 사가현을 대표하는 도자기 문화가 건축 장식에 반영되어 있습니다. 누문 주변에는 신지가 있어 주홍색 건물과 물가, 주변의 녹음이 조화를 이루는 아름다운 경관을 만들어냅니다.

본전에는 계단을 올라 참배합니다. 본전 무대 아래에는 이와사키샤가 자리하고 있으며 이와사키 오카미를 모시고 있습니다. 이와사키샤는 좋은 인연을 맺어주는 영험함으로 알려져 있어, 좋은 인연을 바라는 참배객들의 신앙을 모으고 있습니다. 하트 모양의 에마도 인기가 많아 수많은 소원이 봉납되어 있습니다. 본전뿐만 아니라 경내 곳곳에 자리한 섭사와 말사를 둘러보면 유토쿠 이나리 신사에 이어져 온 다양한 신앙을 접할 수 있습니다.

본전 너머로 산길을 따라가면 주홍색 도리이가 차례로 이어지는 오쿠노인 참배길로 들어섭니다. 여러 개의 도리이가 계속 이어지는 풍경은 이나리 신사 특유의 신비로운 분위기에 둘러싸여 있어 인기 촬영 장소이기도 합니다. 참배길에는 가파른 비탈과 돌계단이 있으므로 오쿠노인까지 참배할 경우 걷기 편하고 미끄러지지 않는 신발을 선택하는 것이 안전합니다. 비가 오는 날에는 돌계단과 산길이 미끄러워질 수 있으므로 발밑에 각별히 주의해야 합니다.

참배길 중간에 자리한 묘부샤에는 묘부 오카미가 모셔져 있습니다. 묘부 오카미는 이나리 오카미의 신령을 전하는 사자, 즉 신의 사자인 흰 여우의 영으로 여겨집니다. 현재 묘부샤의 신전은 교와 4년(1804년)부터 쇼와 8년(1933년)까지 본전으로 사용되었으며, 이후 현재의 장소로 이축된 유서 깊은 건물입니다.

묘부샤의 신전에는 정교한 조각이 새겨져 있어 에도 시대 신사 건축의 특징을 오늘날까지 전하고 있습니다. 그 역사적·건축적 가치로 인해 사가현 지정 중요문화재로 지정되어 있습니다. 화려하게 재건된 현재의 본전과 옛 본전인 묘부샤를 비교해 보면 유토쿠 이나리 신사의 건축 변화와 오랜 역사를 느낄 수 있습니다.

더 산을 오르면 오쿠노인에 도착합니다. 경내에서 오쿠노인까지는 거리와 고저 차가 있어 가벼운 산책이라기보다는 짧은 산행에 가까운 길입니다. 오쿠노인 주변에서는 가시마 시가지와 주변 산들을 한눈에 바라볼 수 있으며, 날씨와 시야 조건이 좋으면 아리아케해 방향의 경치도 감상할 수 있습니다. 주홍색 도리이를 지나며 산을 오르고, 참배를 마친 뒤 탁 트인 풍경을 바라보는 경험은 유토쿠 이나리 신사만의 매력입니다.

유토쿠 이나리 신사는 사계절의 꽃을 즐길 수 있는 곳으로도 유명합니다. 겨울에는 납매와 겨울 모란, 매화가 피고, 봄에는 경내와 문전 상점가 주변을 벚꽃이 물들입니다. 주홍색 신전과 연한 벚꽃이 어우러진 풍경은 화려하면서도 봄다운 정취를 느끼게 합니다. 벚꽃에 이어 철쭉, 등나무, 모란 등이 절정을 맞이하고, 초여름에는 꽃창포와 수국이 경내를 장식합니다. 가을에는 단풍나무 등의 나무들이 물들어 주홍색 신전과 단풍이 어우러진 아름다운 풍경을 즐길 수 있습니다.

외원에 있는 히가시야마 철쭉원은 특히 봄의 명소로 유명합니다. ‘한눈에 5만 그루’라고 할 만큼 많은 철쭉이 비탈을 뒤덮으며 빨강, 흰색, 분홍색 등의 꽃이 일제히 피어납니다. 고지대에서는 철쭉꽃과 유토쿠 이나리 신사의 신전, 가시마의 풍경을 한눈에 바라볼 수 있습니다. 철쭉원 산기슭에는 등나무 시렁이 있으며, 히가시야마 공원의 화원에서는 계절에 따라 벚꽃, 유채꽃, 코스모스 등도 감상할 수 있습니다. 또한 경내의 일본 정원에서도 겨울 모란, 매화, 수국 등 일 년 내내 다양한 식물을 즐길 수 있습니다.

유토쿠 이나리 신사에서는 일 년 내내 다양한 제전과 신사가 행해집니다. 그중에서도 2월 첫 번째 말의 날에 열리는 하쓰우마제와 12월 8일의 추계 대제인 ‘오히타키’가 잘 알려져 있습니다. 하쓰우마제는 이나리 오카미와 깊은 인연이 있는 축제로, 사업 번창과 가운 번영 등을 기원하는 많은 참배객이 찾아옵니다.

오히타키는 봄의 축제를 통해 산에서 논으로 내려온 신령이 가을 수확과 함께 소임을 마치고 다시 산으로 돌아가는 것에 감사하는 축제이며, 진혼의 의미도 지니고 있습니다. 신사에서는 신전 앞의 정화된 불을 횃불로 옮긴 뒤, 크고 작은 나무를 쌓아 올리고 푸른 대나무로 둘러싼 ‘오야마’에 불을 붙입니다. 밤하늘을 향해 커다란 불길이 타오르는 모습은 매우 박력 있으며, 유토쿠 이나리 신사의 겨울을 대표하는 풍경이 되고 있습니다.

이 신성한 불을 쬐면 병이 낫고, 자신도 모르게 저지른 죄와 부정이 깨끗이 씻긴다고 믿어집니다. 또한 수확에 감사하는 동시에 무병장수와 다음 해의 행복, 봄의 도래를 기원하는 의미도 담겨 있습니다. 당일에는 신전 앞에 봉납한 햅쌀로 빚은 감주를 참배객들에게 나누어 주기도 하여 많은 사람들로 붐빕니다.

경내에 인접한 유토쿠 박물관에서는 유토쿠인덴의 유물과 유토쿠 이나리 신사에 전해지는 보물을 비롯해 옛 가시마 번 역대 번주들의 갑옷과 투구, 미술 도검, 도자기, 회화 등이 전시되어 있습니다. 가시마의 전통 공예인 가시마니시키 작품도 소개하고 있어, 참배와 함께 관람하면 신사의 역사뿐만 아니라 가시마 번과 지역의 미술·공예 문화에 대해서도 이해를 넓힐 수 있습니다. 상설 전시 외에도 시기에 따라 명도전이나 가시마니시키전 등의 특별전이 열리기도 합니다.

신사 문전에는 약 300미터에 걸쳐 문전 상점가가 이어집니다. 음식점과 기념품점이 늘어서 있어 참배 후 식사와 쇼핑을 즐길 수 있습니다. 명물인 이나리 양갱을 비롯한 과자와 지역 특산품 등이 판매되어 옛 참배지다운 정취를 느낄 수 있습니다.

유토쿠 이나리 신사는 단순히 화려한 신전을 둘러보는 곳이 아닙니다. 에도 시대부터 이어져 온 이나리 신앙, 화재로부터의 부흥을 말해주는 본전, 에도 시대 건축을 전하는 묘부샤, 오쿠노인으로 이어지는 주홍색 도리이, 계절의 꽃, 지역의 도자기와 공예 문화 등 다양한 매력이 한데 어우러져 있습니다. 사업 번창이나 교통안전을 기원하는 참배는 물론, 역사와 건축, 자연, 전통문화, 사진 촬영 등을 즐기고 싶은 사람에게도 추천할 만한 사가현을 대표하는 명소입니다.