祐徳稲荷神社

祐德稻荷神社座落於佐賀縣鹿島市古枝，是一座歷史悠久的神社。它經常與京都府的伏見稻荷大社、茨城縣的笠間稻荷神社並列為「日本三大稻荷」之一，當地人也親切地稱它為「祐德先生」。據說每年約有300萬名參拜者造訪，這裡不僅是代表佐賀縣的參拜勝地，也是能欣賞華麗社殿、四季花卉，以及從奧之院眺望景色的觀光景點。

祐德稻荷神社創建於江戶時代前期的貞享4年（1687年）。起源於肥前鹿島藩藩主鍋島直朝的夫人花山院萬子媛，迎請了原為朝廷敕願所的稻荷大神分靈。萬子媛出身於京都公家花山院家，於寬文2年（1662年）嫁入鍋島家。據傳，她迎來了與京都花山院家關係深厚的稻荷大神分靈，奠定了祐德稻荷神社的基礎。

祐德稻荷神社供奉的御祭神為倉稻魂大神、大宮賣大神及猿田彥大神三柱。倉稻魂大神一般稱為稻荷大神，被信奉為守護食物、農業，以及衣食住與日常生活各方面的神明。大宮賣大神則以保佑技藝精進、福德圓滿而聞名。猿田彥大神據說在天孫降臨時擔任先導，因這段典故而被信奉為掌管引導方向及交通安全的神明。

人們仰信這些御祭神的神德，從日本各地前往祐德稻荷神社祈求生意興隆、家運繁盛、五穀豐收、大漁豐收及交通安全等。企業及商店相關人士前來參拜的情況也很多，尤其在新年及初午時期，總是有大批參拜者造訪，十分熱鬧。此外，境內的岩崎社被信奉為結緣之神，也深受祈求良緣的年輕世代喜愛。

象徵祐德稻荷神社的，是建於山坡上的鮮豔朱紅色本殿。本殿背靠石壁山，採用由高聳柱子支撐的舞臺式建築。朱漆柱子與欄杆，以及融入金色的鮮豔多彩裝飾十分華麗，從下方仰望時，氣勢彷彿整座建築浮現在山腰之上。從本殿舞臺眺望境內，可以欣賞樓門、神樂殿、神池等景觀融為一體的壯麗景色。

本殿、神樂殿、樓門等主要建築皆以全漆塗裝及鮮豔多彩的色彩完成。由於宏偉華麗的外觀，祐德稻荷神社也被稱為「鎮西日光」。「鎮西」是指包括九州在內的西國地區，而豪華鮮豔的建築之美，正是祐德稻荷神社最具代表性的魅力之一。

不過，現在的本殿等建築並非自創建之初便完整保存至今。昭和24年（1949年）5月發生火災，本殿及社務所等建築付之一炬。此後，在戰後艱困的時代裡，受到眾多崇敬者及當地居民的協助，花費約20年逐步進行重建。如今的本殿及許多相關設施，都是在承襲傳統設計的同時重新修建、整備而成。另一方面，境內的命婦社移築了江戶時代的舊本殿，也將火災前的神社建築傳承至今。

在境內入口迎接參拜者的樓門，也是不可錯過的看點。這座以朱紅色為基調、氣勢雄偉的門樓，細節處處施以華麗裝飾。樓門內安置著以有田燒製作的隨身像。此外，牆面上還裝飾著柿右衛門樣式的菊花、今右衛門樣式的牡丹，以及綠金襴手大型陶板等，將佐賀縣代表性的陶瓷文化融入建築裝飾之中。樓門周邊設有神池，朱紅色建築、水邊景致與周圍綠意相互調和，構成一幅優美景觀。

前往本殿需要沿著階梯上行參拜。本殿舞臺下方坐落著岩崎社，供奉岩崎大神。岩崎社以結緣的御利益聞名，深受祈求良緣的參拜者信仰。愛心形狀的繪馬也十分受歡迎，掛滿了許多人的祈願。除了本殿之外，巡訪散布於境內各處的攝社與末社，也能接觸到人們長久以來對祐德稻荷神社所寄託的多元信仰。

從本殿後方沿著山路前進，便會進入奧之院參道，沿途可見一座座朱紅色鳥居連綿不絕。多重鳥居相連的景象充滿稻荷神社特有的神祕氛圍，也是熱門的拍攝地點。由於參道上有陡坡及石階，若要前往奧之院參拜，建議穿著方便行走且防滑的鞋子。下雨天時，石階及山路可能變得濕滑，因此務必格外留意腳下安全。

坐落於參道中途的命婦社，供奉命婦大神。命婦大神被視為稻荷大神的神令使，也就是神明使者白狐的靈體。現在的命婦社社殿自享和4年（1804年）至昭和8年（1933年）期間曾作為本殿使用，之後移築至現址，是一座具有悠久沿革的建築。

命婦社社殿施有精巧雕刻，將江戶時代神社建築的特色傳承至今。由於具有歷史及建築價值，已被指定為佐賀縣重要文化財。將華麗重建的現今本殿，與作為舊本殿的命婦社相互比較，可以感受到祐德稻荷神社建築的變遷及其悠久歷史。

繼續往山上攀登，便可抵達奧之院。從境內到奧之院有一定距離及高低落差，與其說是輕鬆散步，不如說更接近一段短程登山路程。從奧之院周邊可以眺望鹿島市區及周圍群山，天氣及視野良好時，也能欣賞有明海方向的景色。穿過一座座朱紅色鳥居登上山頂，參拜後眺望開闊景色，是祐德稻荷神社獨有的魅力。

祐德稻荷神社也以能欣賞四季花卉而聞名。冬季可欣賞蠟梅、冬牡丹及梅花，春季時境內及門前商店街周邊則被櫻花妝點。朱紅色社殿與淡雅櫻花交相輝映，景色華麗而充滿春日風情。櫻花之後，杜鵑、紫藤及牡丹等花卉陸續進入盛開期，初夏則有花菖蒲及繡球花為境內增添色彩。秋季時楓樹等樹木染上秋色，朱漆社殿與紅葉相互映襯，呈現美麗景致。

位於外苑的東山杜鵑苑尤其以春季名勝而聞名。斜坡上覆蓋著數量多到號稱「一望五萬株」的杜鵑花，紅色、白色及桃紅色花朵同時盛開，遍地延展。從高台上可以眺望杜鵑花、祐德稻荷神社社殿及鹿島的景色。杜鵑苑山腳設有紫藤棚，東山公園的花園中則可依季節欣賞櫻花、油菜花及波斯菊等。此外，境內的日式庭園全年也能欣賞冬牡丹、梅花、繡球花等各種植物。

祐德稻荷神社全年會舉行各種祭典及神事。其中，於2月第一個午日舉行的初午祭，以及12月8日舉行的秋季大祭「お火たき」尤其廣為人知。初午祭是與稻荷大神淵源深厚的祭典，許多祈求生意興隆、家運繁盛等願望的參拜者都會前來。

「お火たき」是一項感謝神靈的祭典：春季祭典時從山上下到田野的神靈，隨著秋季收穫完成使命，再次返回山中；同時也帶有鎮魂的意義。神事中，會將御神前的淨火移至火炬，點燃以青竹圍住、堆疊大小木材而成的「御山」。熊熊火焰直竄夜空的景象極具震撼力，已成為代表祐德稻荷神社冬季的景觀。

人們相信，接受御神火的照耀便能治癒疾病，並洗淨在不知不覺間犯下的罪過與污穢。此外，祭典也包含感謝豐收，以及祈求無病息災、來年幸福與春天到來的心願。當天有時還會以供奉於御神前的新米釀製甘酒，分送給參拜者，現場總是聚集許多人，十分熱鬧。

鄰接境內的祐德博物館，展示祐德院殿的遺物、祐德稻荷神社流傳至今的御寶物，以及舊鹿島藩歷代藩主的鎧兜、美術刀劍、陶瓷器、繪畫等。館內也介紹鹿島的傳統工藝鹿島錦作品，與參拜一併參觀，不僅能深入了解神社的歷史，也能進一步認識鹿島藩及當地的美術、工藝文化。除了常設展覽外，館方也會視時期舉辦名刀展、鹿島錦展等特別展覽。

神社門前有一條綿延約300公尺的門前商店街。沿街排列著餐飲店及土產店，參拜後可以在此用餐、購物。除了名物稻荷羊羹之外，也販售各式糕點及當地特產，能夠感受傳統參詣地特有的風情。

祐德稻荷神社並不只是參觀華麗社殿的場所。自江戶時代傳承至今的稻荷信仰、訴說從火災中復興歷程的本殿、傳承江戶時代建築特色的命婦社、通往奧之院的朱紅色鳥居、四季花卉，以及當地的陶瓷器與工藝文化等，各種魅力在此交織融合。這裡不僅適合祈求生意興隆及交通安全，也推薦給想欣賞歷史、建築、自然、傳統文化及攝影樂趣的遊客，是代表佐賀縣的著名景點。