모토노스미진자

모토노스미 신사는 야마구치현 나가토시 유야쓰오(油谷津黄)에 위치한 인기 참배 명소로, 일본해를 바라보는 절벽 위에 붉은색 도리이 123기가 줄지어 늘어선 절경으로 유명합니다. 붉은 도리이, 푸른 바다, 초록빛 대지가 만들어 내는 선명한 대비는 국내외에서 높은 평가를 받고 있으며, 야마구치현을 대표하는 관광 명소이자 파워 스폿으로 많은 참배객이 찾고 있습니다. 미국의 뉴스 전문 방송국 CNN이 발표한 ‘일본에서 가장 아름다운 장소 31선’에도 선정되면서 세계적으로도 주목받는 명소가 되었습니다.

모토노스미 신사의 창건은 쇼와 30년(1955년)입니다. 이 지역의 어업권자였던 오카무라 히토시 씨의 머리맡에 흰 여우가 나타난 것이 그 시작이라고 전해집니다. 흰 여우는 “지금까지 어업을 할 수 있었던 것은 누구의 덕분인가”라고 말하며, “나를 이 땅에 모셔 제사를 지내라”는 신탁을 남겼다고 합니다. 그 신탁에 따라 세워진 신사가 바로 모토노스미 신사입니다. 원래 명칭은 ‘모토노스미 이나리 신사’였으나, 2019년 1월 현재의 ‘모토노스미 신사’로 이름이 변경되었습니다.

신사의 가장 큰 볼거리는 쇼와 62년(1987년)부터 약 10년에 걸쳐 봉납된 123기의 도리이입니다. 도리이는 약 100미터에 걸쳐 늘어서 있으며 일본해를 향해 이어집니다. 도리이 참배길을 걷다 보면 붉은 도리이 사이로 푸른 바다와 하늘이 보였다 사라지기를 반복해 신비로운 분위기를 느낄 수 있습니다. 도리이가 이어지는 경관은 그야말로 장관이며, 사진이 잘 나오는 명소로도 인기가 높습니다.

참배길을 따라가면 절벽 위에서 일본해를 한눈에 바라볼 수 있는 절경 포인트가 있습니다. 특히 높은 곳에서 내려다보는 도리이 무리와 바다의 풍경은 모토노스미 신사를 대표하는 경관으로 잘 알려져 있습니다. 맑은 날에는 바다의 푸른빛이 한층 선명하게 돋보이고, 해 질 무렵에는 신비로운 풍경이 펼쳐집니다. 여름부터 가을까지는 하늘과 바다의 푸른빛이 아름답고, 겨울에는 거센 파도와 흰 포말이 박력 넘치는 경관을 만들어 냅니다.

또한 모토노스미 신사에는 ‘일본에서 가장 동전을 넣기 어려운’ 것으로 알려진 새전함이 있습니다. 참배길 출구 부근에 서 있는 대도리이의 상부, 높이 약 5~6미터 지점에 새전함이 설치되어 있으며, 새전을 던져 넣는 데 성공하면 소원이 이루어진다고 합니다. 많은 참배객이 도전하고 있으며, 성공하면 환호성이 터져 나오기도 합니다. 신사 창건 유래와 관련해 새전함에는 흰 여우 장식이 새겨져 있습니다.

모토노스미 신사는 다양한 효험이 있는 장소로도 알려져 있습니다. 원래는 풍어와 해상 안전을 기원하기 위해 세워졌지만, 현재는 사업 번창, 운수 상승과 액막이, 좋은 인연, 자녀와 임신의 복, 교통안전, 학업 성취, 소원 성취 등 다양한 소원에 효험이 있다고 여겨집니다. 이 때문에 관광뿐만 아니라 진지하게 참배하러 오는 사람도 많습니다.

신사 주변에는 국가 천연기념물 및 명승으로 지정된 ‘류구노 시오후키’가 있습니다. 이는 파도가 해식동굴에 부딪히면서 바닷물이 높이 솟구치는 자연 현상으로, 마치 용이 하늘로 승천하는 듯한 모습에서 이러한 이름이 붙었습니다. 특히 겨울철이나 바다가 거칠 때에는 바닷물이 높이 솟구치는 경우가 있어, 박력 넘치는 자연의 광경을 감상할 수 있습니다.

모토노스미 신사에는 여러 인기 촬영 명소가 있습니다. 절벽 쪽에서 내려다보는 도리이 무리, 일본해를 배경으로 한 도리이 풍경, ‘류구노 시오후키’와 함께 담는 풍경 등 어느 곳을 잘라 담아도 아름다운 경치가 펼쳐집니다. 특히 도리이, 바다, 하늘, 초목을 한 장에 담는 구도가 매우 인기가 높아 SNS에서도 화제가 되고 있습니다.

주변에는 나가토시를 대표하는 관광지인 센조시키와 히가시고하타 계단식 논도 있어 함께 관광하는 사람들이 많습니다. 다만 차량 내비게이션에 따라서는 ‘모토노스미 신사’로 검색되지 않는 경우가 있으므로, ‘류구노 시오후키’로 검색하면 찾아가기 쉽다고 합니다.

이처럼 모토노스미 신사는 아름다운 경관과 신비로운 전설, 그리고 다양한 효험을 두루 갖춘 인기 명소입니다. 일본해의 대자연과 123기의 도리이가 만들어 내는 풍경은 한 번 방문하면 잊을 수 없는 절경으로, 많은 사람들을 계속해서 매료시키고 있습니다.