이즈모타이샤

▶ 이즈모대사와 오오쿠니누시노오카미
▸ 제신
야쿠모가 일어서는 이즈모의 나라는 신의 나라, 신화의 나라로 알려져 있습니다. 그것은 신들을 모시는 오래된 신사가 오늘날에도 곳곳에 자리하고 있기 때문입니다. 그리고 그 중심이 오오쿠니누시노오카미를 모시는 이즈모대사입니다.
오오쿠니누시노오카미는 널리 “다이코쿠사마”로서 사랑받으며, 일본 전국 여러 지역에서 모셔지고 있습니다. 대사께서 각각의 지역에서 펼치신 여러 가지 신덕은 수많은 신명으로 찬양되고 있습니다.
▸ 국토 만들기
그 신명의 하나에 “소조천하대신(아메노시타츠쿠라시시오오카미)”이 있습니다. 이는 아득한 신대의 옛날, 우리 먼 조상들과 기쁨과 슬픔을 함께하면서 국토를 개척하신 일에서 비롯된 것으로, 이것이 바로 “국토 만들기”의 위업입니다.
대사께서는 국토 만들기 도중 농경·어업·산업 진흥에서 의약에 이르기까지, 우리가 살아가는 데 필요한 여러 지혜를 내려 주시고 많은 구원을 베풀어 주셨습니다. 이 자애로운 마음에 대한 감사의 표현이 하나하나의 신명의 유래가 된 것입니다.
오늘날에는 널리 “인연 맺음”의 신으로 사람들에게 사랑받고 계시지만, 이 “인연”은 남녀의 인연만이 아니라, 살아 있는 모든 것이 함께 풍요롭게 번영하기 위한 귀한 연결입니다. 그리고 일본의 유구한 역사 속에서 대대로 이어진 조상의 발걸음을 늘 지켜보시며, 보이지 않는 인연을 맺어 주시는 분이 바로 오오쿠니누시노오카미이십니다.
▸ 모셔지게 된 연유
오오쿠니누시노오카미께서 국토 만들기로 이룩하신 나라는 “도요아시하라노 미즈호노쿠니”라 불리며, 모든 것이 풍요롭고 힘차게 존재하는 나라였습니다. 대사께서는 국토 만들기 후에, 세우신 나라를 우리 일본 민족을 두루 비추어 다스리시는 아마테라스 오오미카미께 돌려드렸습니다(국토 봉환=국양). 이에 아마테라스 오오미카미께서는 국토 만들기의 큰 위업을 기뻐하시고, 참으로 감사하시며, 앞으로 이 세상의 눈에 보이는 세계의 정치는 내 자손이 맡을 것이니, 당신은 눈에 보이지 않는 세계를 맡아 그곳에서 작용하는 “무스비”의 신령한 힘으로 사람들의 행복을 이끌어 주십시오. 또한 당신의 거처는 “아메노히스미노미야”라 하며, 내 거처와 마찬가지로 기둥은 높고 굵은 나무를 사용하고, 널빤지는 두껍고 넓게 하여 지읍시다. 그리고 나의 둘째 아들 아메노호히노미코토를 시켜 모시게 하고, 길이도록 지키게 하겠습니다.
라고 말씀하셨습니다. 이렇게 오오쿠니누시노오카미께서는 눈에 보이지 않는 세계를 다스리시게 되었고, 아마테라스 오오미카미의 명에 따라 다카마가하라의 여러 신들이 모여 오오쿠니누시노오카미를 위해 우카야마 기슭에 웅대한 궁전이 조성되었습니다. 그리고 오오쿠니누시노오카미께서는 영원히 그곳에 머무르시며 사람들의 행복을 위해 자애를 베풀어 주시게 되었고, 오늘에 이르기까지 두터운 신앙을 받고 계십니다.
이 장엄한 신사는 아메노히스미노미야를 비롯해 여러 이름으로 불려 왔으나, 현재는 “이즈모대사(이즈모오야시로)”라고 합니다.

▶ 이나바의 흰토끼
이즈모의 나라에 다이코쿠사마라는 신이 계셨습니다. 그 신에게는 많은 형제들이 있었는데, 그중에서도 가장 마음씨가 따뜻한 신이었습니다.
형제 신들은 이나바의 나라에 야카미히메라는 아름다운 공주가 있다는 소문을 듣고, 모두 함께 만나러 가기로 했습니다. 다이코쿠사마는 형제들의 하인처럼 커다란 자루를 등에 지고, 맨 뒤에서 따라가게 되었습니다.
형제 신들이 이나바의 나라 케타의 곶을 지나가던 때, 몸의 가죽이 벗겨진 채 울고 있는 한 마리 토끼를 발견했습니다.
형제들은 그 토끼에게 심술궂게 굴며, 바닷물을 뒤집어쓰고 바람을 쐬면 좋다고 거짓말을 했습니다.
그 토끼는 속고 있는 줄도 모른 채 시키는 대로 바다로 뛰어들고, 바람이 잘 부는 언덕 위에서 바람을 맞고 있었습니다.
그러자 바닷물이 마르면서 상처가 더 심해져 따갑고 아프기 시작했습니다.
이전보다 더 괴로워 울고 있는 토끼 곁으로 뒤따라오던 다이코쿠사마가 지나가게 되었습니다.
다이코쿠사마는 그 토끼를 보고 왜 우는지 사정을 물었습니다.
토끼가 말했습니다.
저는 오키섬에 살고 있었는데, 한 번 이 나라로 건너가 보고 싶어 헤엄치지 않고 건너는 방법을 생각하고 있었습니다. 그때 와니(상어)가 와서, 저는 그들을 이용해 보자고 생각했습니다.
저는 와니들에게 제 동료와 누가 더 많은지 겨루어 보자고 말을 걸었습니다.
와니들은 제가 말한 대로 등에 줄을 서기 시작했고, 저는 숫자를 세는 척하면서 저편 해안까지 건너갔습니다.
하지만 거의 다 왔을 무렵, 제가 잘 속였다는 것이 기뻐서 그만 속였다고 말해 버렸고, 와니들을 화나게 하고 말았습니다. 그 보복으로 저는 와니에게 가죽이 벗겨지고 말았습니다.
그 뒤 제가 아파서 울고 있을 때 조금 전 이곳을 지나가신 신님들이 바닷물에 담갔다가 바람에 말리면 좋다고 하셔서 그렇게 했더니 전보다 훨씬 더 아파졌습니다.
다이코쿠사마는 그 말을 듣고 토끼에게 말했습니다. 불쌍하구나. 얼른 민물로 몸을 씻고, 그다음 가마 꽃을 따다가 그 위에 누우면 좋겠다.
그렇게 말해진 토끼는 이번에는 강에 몸을 담그고, 모아 온 가마 꽃 위에 조용히 누웠습니다.
그러자 토끼의 몸에서 털이 다시 나기 시작해 완전히 본래의 흰토끼로 돌아왔습니다.
그 후 한참 뒤에 다이코쿠사마도 이나바의 나라에 도착했지만, 야카미히메가 선택한 이는 다이코쿠사마였습니다.