宇都宮神社

鵜戶神宮是一座坐落於宮崎縣日南市、面向日向灘並伸入海中的岬角上的神社。在當地，人們親切地稱它為「鵜戶先生」。沿著海邊的參道前行，可以望見蔚藍大海與奇岩；伴隨著海浪聲走下去，便會看見岩壁上開著一座巨大的洞窟。建於洞窟之中的朱紅色御本殿，是鵜戶神宮最具代表性的景象。這座因海浪侵蝕形成、之後又隨地殼隆起的海蝕洞，如今成為信仰之地，也因此散發出鵜戶神宮獨有的神祕氛圍。

御本殿所在的洞窟面積約1,000平方公尺。從外頭明亮的大海走進洞窟後，鮮豔的社殿在彷彿被岩石天頂包覆的空間中浮現眼前。根據鵜戶神宮的說法，這裡相傳是主祭神出生時的產房遺址。朱紅色的御本殿也是宮崎縣指定的有形文化財。能同時欣賞大自然形成的洞窟，以及人們世代守護至今的社殿，正是鵜戶神宮的一大特色。

鵜戶神宮的主祭神是日子波瀲武鸕鷀草葺不合尊。祂的誕生與海幸彥、山幸彥的神話有著深厚的關聯。神社流傳的故事中，山幸彥為了尋找哥哥海幸彥的釣鉤，前往海神的宮殿，並與海神之女豐玉姬命結為夫妻。不久後懷孕的豐玉姬，為了生產來到鵜戶之地。她在洞窟中建造產房，然而在以鵜鶘羽毛完成屋頂之前，孩子便出生了；據說這就是主祭神名字的由來。了解這段故事後再來參拜，會更能感受到洞窟與大海是與神話緊密相連的地方。

洞窟內的「乳岩」，是傳達豐玉姬身為母親心意的地方。相傳豐玉姬在留下孩子、返回海神宮時，將乳房貼在岩石上，以便孩子日後成長。從岩石滴落的水被稱為「乳水」。此外，以這些水製作的「乳糖」也與另一段故事相互交織，傳說主祭神在成長過程中，曾以糖果代替母乳餵養。因此，乳岩一直受到祈求順產與育兒的人們信仰。在洞窟內行走時，不妨一邊想著這些傳承，一邊留意岩石的形狀與水滴落的景象。

除了祈求順產與育兒之外，鵜戶神宮也以祈求良緣與航海平安而聞名。由於地處日向灘沿岸，從事漁業與航海的人們也一直對此抱有深厚信仰。背靠大海的美麗景色吸引著觀光客，但這裡同時也是當地居民長久以來寄託心願的神社。來到御本殿前，建議先安靜地參拜，再巡訪洞窟內的傳承地與海邊景色。

參拜後，許多人會挑戰「投運玉」。從御本殿前的廣場俯瞰海岸，可以看到約12公尺外一塊形似烏龜的「靈石龜石」。龜石背上有一個約60公分見方、呈枡形的凹槽。按照習俗，男性用左手、女性用右手投擲運玉，並將願望寄託其中。神社相傳，運玉擊中龜石背部便是好兆頭，若能投入凹槽則更加吉利。即使沒有投中理想的位置，面對大海許下心願、投出運玉的片刻，也會成為鵜戶神宮之旅中令人印象深刻的體驗。

龜石也流傳著與豐玉姬相關的傳說。根據神社的說法，豐玉姬為了生產，曾乘坐大海龜從海神宮來到此地；龜石便被視為與那隻海龜有關的岩石，代代流傳至今。洞窟內的乳岩與海邊的龜石，都與主祭神誕生的故事相連。享受投運玉的前後，若想起這些由來，眼前下方的岩石與海浪，也會成為訴說鵜戶傳承的風景。

前往御本殿的路途本身，也展現了鵜戶神宮的獨特魅力。從參道上朱紅色的「千鳥橋」可以眺望日向灘與奇岩，繼續走過「玉橋」後，御本殿便近在眼前。由於御本殿位於懸崖下方的洞窟中，參拜最後需要沿階梯向下行走。眺望大海前行後，再走入岩壁之中參拜，這段路線的景色變化令人印象深刻。回程需要爬上階梯，因此穿著好走的鞋子前往會比較安心。

鵜戶神宮還有一條被稱為「八丁坂」的古老石階參道。從港口到神門的長度約800公尺。這段距離並不是御本殿前方、通往洞窟的下行階梯長度。八丁坂是從港口通往神門的歷史古道，與通往洞窟御本殿的階梯是不同的路線。了解過去人們如何走上這條路參拜，也能讓人窺見這座海邊神社累積至今的信仰歷史。

也請留意海岸上的岩石。鵜戶崎南側可以看到名為「鵜戶千疊敷奇岩」的廣闊波狀岩場。這是由砂岩與泥岩交疊而成的地層傾斜後，經過長年累月受海浪侵蝕所形成的地貌。獨特的紋理綿延不絕，也被稱為「鬼之洗衣板」，與從參道望見的奇岩和洞窟共同構成這片海岸強而有力的景觀。包含鵜戶神宮在內的這一帶，因為是自然造景與信仰相互交織的名勝地，於2017年（平成29年）以「鵜戶」之名被指定為日本國家名勝。

鵜戶神宮也流傳著與婚姻相關的「鏘鏘馬」習俗。過去，新婚夫妻會讓新娘騎上繫有鈴鐺的馬，由新郎牽著韁繩，一同前往鵜戶神宮參拜。翻越崎嶇道路、向神明報告結婚喜訊的旅程，也被寫入民謠之中。雖然如今已不再是日常習俗，但仍透過復原活動等方式傳承下來。由此可見，鵜戶神宮不僅承載著祈求順產與育兒的信仰，也與新家庭的啟程息息相關。

鵜戶神宮的魅力，不僅止於朱紅色的御本殿。與豐玉姬及其子嗣相關的傳承、寄託願望投出的運玉、古老參道的歷史，以及由日向灘海浪塑造出的洞窟與奇岩，全都在同一個地方交織重疊。沿著參道眺望遼闊大海，在洞窟中靜靜合掌參拜，回程時再一次放眼望向海岸地貌。這是一座能同時感受到大自然壯闊，以及人們世代傳承的祈願與信仰的神社。