奇美津神社

吉備津神社坐鎮於岡山縣岡山市北區，是代表吉備國的歷史悠久神社。神社以備中國一宮聞名，自古以來便深受備前、備中與備後三備地區民眾的虔誠崇敬。吉備津神社被認為是縣內最古老、規模最大的神社之一，並因流傳著被視為桃太郎傳說原型的「吉備津彦命」與「溫羅」傳說而廣為人知。
神社位於自古被尊崇為「神之山」的吉備中山西北山麓，您可以欣賞豐饒自然與壯麗社殿相互輝映的美麗景觀。

御祭神與沿革
吉備津神社的主祭神是第7代孝靈天皇的皇子「大吉備津彦命」。

據傳，大吉備津彦命在第10代崇神天皇時代，以四道將軍的身分被派往山陽道，平定了在吉備國肆虐的鬼神與賊人溫羅。此後，他在吉備地區建立和平與秩序，教導人們農業及各種產業，並施行仁政。

根據社傳，神社創建於仁德天皇行幸吉備國之際。在《延喜式神名帳》中被列為「名神大社」，其後又獲授予「一品」神階，因此也被稱為「一品吉備津宮」。自古以來，吉備津神社便作為產業守護神與長壽守護神，受到日本各地民眾的信仰。

桃太郎傳說的原型與討伐溫羅
吉備津神社流傳著被認為是桃太郎傳說起源的「討伐溫羅」神話。

溫羅被描述為鬼的化身，據說曾在吉備地區使人民受苦。討伐溫羅的正是大吉備津彦命，而這段故事後來也被傳述為「桃太郎討伐惡鬼」。

境內至今仍保存著許多與這段傳說相關的場所。

矢置岩
據傳，吉備津彦命在與溫羅交戰時，曾將箭放置於此岩石上。

矢立神事
這項神事源自討伐溫羅的傳說，自古流傳至今。

艮御崎宮
此處供奉溫羅命，並收藏著鬼面。

御竈殿
據說這是埋葬溫羅首級的場所，並在此舉行「鳴釜神事」。

由於這些傳說至今仍鮮明地保留著，吉備津神社也以「桃太郎淵源之地」聞名全日本。

鳴釜神事
吉備津神社最具代表性的神事之一，便是著名的「鳴釜神事」。

這項神事在御竈殿舉行，透過釜中傳出的聲音來占卜吉凶禍福，是一項充滿神秘色彩的儀式。據說可依釜聲的大小與持續時間判斷運勢，深受眾多參拜者喜愛。

這項神事源自一則傳說：在埋葬溫羅首級的御竈殿中，鐵釜曾持續發出聲響。其靈驗之名早在室町時代便已傳遍全國，甚至因其聲名遠播，還登場於江戶時代上田秋成所著的怪奇小說《雨月物語》中。

如今，鳴釜神事仍由神職人員莊嚴舉行，許多人專程前來聆聽那神秘的聲音。

國寶「吉備津造」本殿與拜殿
吉備津神社最大的看點，是被指定為國寶的本殿與拜殿。

現今的社殿建於1425年（應永32年），室町時代前期，並奉足利義滿之命進行重建。工程歷時約30年以上才告完成。

本殿與拜殿採用了全日本獨一無二的「比翼入母屋造」建築樣式。這種特殊的建築形式被稱為「吉備津造」，是無可比擬的珍貴建築，因此被指定為國寶。

本殿與拜殿合而為一的宏偉結構極為優美，作為代表室町時代初期的神社建築，受到高度評價。

此外，以下建築物也被指定為縣重要文化財：

• 渡殿
• 釣殿
• 祭文殿
• 軒廊
• 拜殿
• 神饌所

此外，南隨神門、北隨神門、御竈殿，以及木造獅子與狛犬等，也被列為國家重要文化財。

美麗的迴廊
從本殿通往南方本宮社、全長約360至400公尺的美麗迴廊，可說是吉備津神社的象徵。

這條順應自然地形建造而成、綿延不絕的長廊極為壯觀，讓人能感受到歷史建築之美。漫步於寂靜的迴廊中，彷彿被引領穿越時代，走入神聖的空間。

這座迴廊也被指定為縣級文化財。

四季各異的自然景色
吉備津神社也因能欣賞四季花卉而廣受歡迎。

其中最著名的是位於迴廊途中、約有1500株繡球花的花園。每年6月中旬左右，美麗花朵盛放，吸引眾多參拜者造訪。

除此之外，

• 牡丹
• 杜鵑
• 皋月杜鵑
• 櫻花
• 梅花

等四季花卉也為境內增添繽紛色彩，療癒參拜者的心靈。

吉備津神社的魅力
吉備津神社擁有多元而豐富的魅力，包括：

• 被視為桃太郎傳說原型的討伐溫羅傳說
• 神秘的鳴釜神事
• 全日本唯一的國寶建築「吉備津造」
• 綿延約400公尺的壯麗迴廊
• 為四季增添色彩的美麗自然景觀

這裡是歷史與神話、建築之美及自然景觀完美融合的場所，作為岡山的代表性名勝，深受眾多人們喜愛。