金閣寺

金閣寺的歷史
▶位置
義滿於延文三年（1358年）出生，父親是足利二代將軍義詮（Yoshiakira），母親是石清水八幡宮檢校通清的女兒良子，幼名稱為春王。在南北朝的抗爭頻繁的康安元年，義滿三歲時，楠正儀、細川清氏等人大舉攻打京都，將軍義詮逃往近江。義滿被隨從抱著逃至建仁寺，蘭洲良芳和尚為了保護義滿，給他披上僧袍隱藏了五天，然後秘密將他送往播州白旗城的赤松則祐那裡。隔年，義滿平安回到京都。
在貞治六年（1367年），義滿在天龍寺受到當時住持春屋妙葩的授衣。春屋妙葩及其弟弟子義堂周信成為義滿終生不變的精神支柱。當年，父親義詮去世，義滿於次年年僅十一歲便繼位為將軍，但根據父親的遺言，由管領細川頼之協助幼君，幫助義滿成為出色的將軍，並致力提升幕府的威望。
十一歲繼位的義滿在細川頼之的協助下，控制地方有力的守護大名，逐步確立將軍的地位。應安四年（1371年）時，他完成了正在室町北小路建造的室町第，將幕府移至此地。在那裡挖了一個大型池塘，引水自鴨川，庭院栽種了四季花卉，花開爛漫，因而人們稱之為「花之御所」。當時南北朝的分裂仍在持續，細川頼之等人的努力下，統一的曙光才剛開始顯現。
▶名稱
金閣寺因其舎利殿（シャリデン）金閣而聞名，通稱為金閣寺，正確名稱為鹿苑寺（ロクオンジ），是由足利三代將軍義滿所建造的山莊北山殿所構成。其宗派屬於臨濟宗相國寺派。鹿苑的名稱取自於佛陀初次說法之地的地名鹿野苑，開基者足利義滿的法號即為鹿苑院殿。
▶開山
金閣寺與銀閣寺是受到很多參觀者喜愛的禪寺，但兩寺院皆為臨濟宗相國寺派的山外塔頭寺院，均由本山相國寺的夢窗國師共同追請開山。目前本山相國寺的住持同時擔任兩寺的住持，塔頭寺院的住持負責兩寺的運營。
▶義滿之前
北山這個地名可追溯至平安時代，當時北山有靈厳寺、興隆寺、法音寺等寺院，並且有許多天皇的陵墓和塚，火葬也在那時進行。這片土地後來成為權勢驕人的西園寺家所有，公經建立了氣勢雄壯的「北山第」。然而，隨著鎌倉幕府的滅亡，西園寺家也失去了權勢，北山第逐漸荒廢。義滿接受了這片北山第並重新建造了北山殿。
▶西園寺家
西園寺家最初出身於藤原氏北家，起初並不引人注目，直到西園寺公經的時代，成為朝廷的中心人物，權勢超過當時的攝關家。於這個時代（約1220年），公經注意到如今金閣寺所處的地點，決定建立西園寺，並提出將自己所擁有的尾張國松枝庄與此地交換，並成功達成協議。當時有關建造的史料現已無法考證，但已知的是在元仁元年（1224年），舉行了盛大的落慶供養，次年藤原定家首次見到西園寺・北山第。根據定家的記載，其風格獨特且新穎，四十五尺的瀑布和碧瑠璃般的美麗池塘讓人驚艷。西園寺・北山第象徵了藤原道長的繁榮，公經亦試圖超越這一點，當時被喻為地上的仙境與此岸的淨土，然而隨著時代的推移，西園寺家逐漸衰敗，西園寺・北山第亦衰退，現存的僅有池塘的遺跡。
▶義滿的時代
義滿於室町建造室町第並將幕府移至此地，之後這裡被稱為花之御所，成為政治中心。義滿在夢窗國師的弟子春屋妙葩禪師處參禪，並建設一座寺廟，在幕府旁建造了相國寺。相國寺成為五山文學誕生的中心地，且文化繁榮。然而，義滿並不滿足於此，開始進行荒廢的北山第大規模修復，並重建北山殿。其中的舎利殿便是金閣，一層供奉釋迦三尊，二層是觀音殿，三層存放佛舎利。隨後之前在室町殿舉行的活動移至北山殿進行。義滿開始對明進行貿易，並在北山殿迎接明朝的勅使。這樣收集中國的各種文化，建立了北山文化。
義滿去世後北山殿失去了作為將軍邸的資格，根據義滿的遺言轉變為禪寺，並以其法號鹿苑院殿命名為鹿苑寺。對於早期的鹿苑寺，我們的認識並不十分清楚。
▶義滿之後
在將軍家庇護下的多個禪院，隨著將軍家權威的衰退而陷入財政困難。隨著應仁之亂的爆發，許多禪寺，包括本山相國寺受到劫掠，鹿苑寺也遭受損害，但金閣、石不動堂、護摩堂等倖免於難。此後，足利十五代的歷史走向結束，經過安土桃山的劇變，進入德川家康的平安時代。
▶江戶時代
西笑承兌被德川家康任命為鹿苑寺住持，他是豐臣秀吉與德川家康兩位政治顧問。西笑承兌進一步穩固了鹿苑寺的經濟基礎，並通過西笑的法系繼承下來。
▶明治時代
明治時代的鹿苑寺失去了庇護者，經濟基礎受到削弱，並經歷廢佛毀釋的法律困難等各種挑戰。但在歷代住持的努力下，克服了這些困難並得以維持。首次接待參觀者是在明治二十七年，在大阪舉行的「共進會」（今の博覽會）時由當時的住持貫宗長老所開始。
▶參觀
佛教寺院的庭園不同於基督教的庭園，受到佛教世界觀的支持，堂塔與伽藍及庭園共同表現出佛教的世界觀。訪問寺院，置身於此環境中，相較於法話和說教，讓人更有說服力地接觸佛教世界。
隨著日本戰後經濟的飛速發展，越來越多的參觀者造訪金閣寺。透過參觀，讓全世界更多的人認識禪和禪文化，進而被認可其價值。金閣寺的參觀經驗，隨著歷史悠久而持續發展，成為獨特的布教手段。