시로가네 아오이케

홋카이도 비에이정에 있는 ‘시로가네 청의 호수’는 마치 다른 세계에 들어온 듯한 환상적인 풍경이 펼쳐지는, 국내외에서 인기 있는 관광 명소입니다. 수면이 푸르게 빛나는 그 아름다움은 ‘BIEI BLUE(비에이 블루)’라고 불리며, 방문하는 사람들의 마음을 사로잡고 있습니다.

호수의 형성과 배경
시로가네 청의 호수는 1988년 도카치다케 화산 폭발로 인한 토석류 피해를 막기 위해 비에이강에 설치된 방재용 블록 댐에 물이 우연히 고이면서 탄생한 인공호수입니다. 청의 호수를 만들기 위해 조성된 것은 아니지만, 신비할 정도로 아름다운 푸른색이 화제가 되어 지금은 비에이정을 대표하는 경승지 중 하나가 되었습니다.

호수 주변에는 말라 죽은 낙엽송들이 줄지어 서 있으며, 수면에 비치는 그 모습과 푸른 물빛이 어우러져 매우 환상적인 경관을 만들어냅니다.

푸르게 보이는 이유
시로가네 청의 호수가 푸르게 보이는 것은 시로가네 온천가 상류에 있는 유황사와 강 등에서 흘러나오는 알루미늄 성분을 포함한 물과 비에이강의 물이 합류하면서 눈에 보이지 않는 미세 입자 ‘콜로이드’가 생기기 때문이라고 여겨집니다.

이 콜로이드에 햇빛이 닿으면 파장이 짧은 푸른 빛이 특히 강하게 산란되어, 우리 눈에는 호수의 물이 푸르게 보이게 됩니다. 또한 호수 바닥에 넓게 퍼진 흰 화산성 토양이 빛을 반사함으로써 푸른색이 더욱 두드러진다고도 합니다.

이 신비로운 푸른색은 날씨와 시간대, 계절에 따라 미묘하게 변합니다. 특히 맑고 바람이 없는 오전에는 수면이 고요하고 맑아 가장 아름다운 푸른색을 볼 수 있어 추천하는 시간대입니다.

사계절의 매력
시로가네 청의 호수는 일 년 내내 다양한 모습을 보여주는 곳으로도 잘 알려져 있습니다. 어느 계절에 방문해도 서로 다른 매력을 느낄 수 있는 것이 큰 특징입니다.

봄(4월~5월)
봄에는 눈 녹은 물이 흘러들어 호수의 물빛이 다소 초록빛을 띤 ‘그린 블루’가 되는 것이 특징입니다. 새싹이 돋아나는 신록과의 대비가 아름답고, 맑은 봄의 숨결을 느낄 수 있습니다. 아직 추위가 남아 있는 시기이므로 방한 대책과 발밑 미끄럼 방지에도 신경 써야 합니다.

여름(6월~8월)
여름은 일 년 중 수면의 푸른색이 가장 선명하게 보이는 계절입니다. 맑은 날에는 라이트 블루의 수면이 펼쳐지고, 주변의 짙은 초록과의 대비가 더욱 돋보입니다. 특히 5월 중순부터 6월 하순에 걸친 초여름은 물도 맑아 많은 관광객이 찾는 인기 시기입니다.

가을(9월~11월)
가을에는 주변 나무들이 아름답게 물들어 단풍과 청의 호수의 조화를 즐길 수 있습니다. 단풍의 절정은 예년 기준 10월 하순부터 11월 상순에 걸쳐 있으며, 선명한 풍경이 호수의 푸른색과 멋지게 어우러져 절경을 만들어냅니다.

겨울(12월~4월)
겨울이 되면 호수는 완전히 얼어붙고, 주변은 온통 눈으로 덮인 은빛 세계가 됩니다. 말라 죽은 낙엽송과 설경이 만들어내는 광경은 마치 고요함에 휩싸인 또 하나의 세상 같습니다.

또한 예년 11월부터 4월까지는 야간 조명도 실시되어, 얼어붙은 호수와 주변 설경이 빛에 비추어져 환상적인 분위기를 자아냅니다. 조명에는 여러 가지 연출이 있으며, 약 10분마다 바뀌는 ‘빛의 스토리’를 즐길 수 있습니다. 맑은 밤하늘에 빛나는 별들과 함께 환상적인 시간을 보낼 수 있습니다.

주변 관광 정보
시로가네 청의 호수 근처에는 또 하나의 인기 명소인 ‘흰수염 폭포’가 있습니다. 시로가네 온천 바로 근처에 위치하며, 바위 사이에서 솟아나는 지하수가 높이 약 30미터의 절벽을 따라 떨어지는 모습은 압도적인 박력을 자랑합니다.

이 폭포 역시 사계절마다 아름다운 모습을 보여주며, 특히 겨울에는 고드름이 늘어지고 폭포 전체가 눈으로 덮여 마치 얼음 조각 같은 풍경이 펼쳐집니다. 이곳도 겨울철에 조명이 진행되어 밤에는 더욱 환상적인 분위기에 휩싸입니다.

현지에서의 주의점과 주차장 이용세
시로가네 청의 호수는 그 아름다움 덕분에 많은 관광객이 찾게 되었고, 비에이정에서는 오버투어리즘 대응책으로 2025년에 ‘청의 호수 주차장 이용세’ 제도를 도입했습니다.

이 제도는 홋카이도 내에서 처음 도입된 것으로, 주차장을 이용하는 관광객에게 세금을 징수해 그 수익을 자연환경 보전과 관광시설 유지·관리에 활용하는 것을 목적으로 하고 있습니다.

방문 시에는 이 제도의 존재를 이해하고, 규칙과 매너를 지키며 관광을 즐기시기 바랍니다.

시로가네 청의 호수는 자연의 우연이 만들어낸 신비로운 절경입니다. 봄의 신록, 여름의 맑은 블루, 가을의 단풍, 겨울의 설경까지 계절마다 전혀 다른 모습을 즐길 수 있습니다. 푸르게 빛나는 수면의 원리에는 과학적인 흥미도 있으며, 그 아름다움은 한 번 보면 잊을 수 없을 만큼 강한 매력을 지니고 있습니다.

주변에는 온천과 폭포 등 관광 명소도 곳곳에 있어 당일치기는 물론, 비에이정에 머물며 여유롭게 자연을 만끽하는 여행도 추천합니다. 사계절의 아름다움을 느끼며 ‘BIEI BLUE’의 세계를 꼭 직접 체감해 보시기 바랍니다.