시미즈공원

시미즈 공원은 지바현 노다시에 위치한 광대한 자연공원입니다. 메이지 27년(1894년), 키코만의 전신인 노다쇼유의 5대 당주 모기 하쿠에이옹이 지코잔 긴조인의 일부를 빌려 조원하고 일반에 개방한 것을 기원으로 하며, 여러 차례의 확장을 거쳐 현재는 약 28만 제곱미터에 이르는 부지를 갖추고 있습니다. “자연과 친구가 되자”를 캐치프레이즈로 내세워 자연과의 교감을 소중히 하는 공원 조성이 이루어지고 있으며, 어린이부터 어른까지 폭넓은 세대에게 사랑받고 있습니다.

시미즈 공원은 사계절마다 피는 꽃의 명소로 전국적으로도 알려져 있습니다. 봄에는 “일본 벚꽃 명소 100선”에 선정된 약 50종류, 2,000그루의 벚꽃이 공원 안팎과 도로변을 아름답게 물들입니다. 소메이요시노를 중심으로 수령 100년이 넘는 고목과 수양벚꽃도 볼 수 있으며, 개화 시기에는 “시미즈 공원 벚꽃 축제”가 열려 야간 벚꽃 라이트업이 환상적인 분위기를 자아냅니다.

벚꽃에 이어 절정을 맞는 것은 간토 지역에서도 손꼽히는 규모를 자랑하는 철쭉입니다. 신록의 계절인 5월에는 약 100품종, 2만 그루의 철쭉이 일제히 만개하며, “키리시마츠츠지”, “오오야마츠츠지”, “쿠루메츠츠지”, “히라도츠츠지” 등 다양한 품종을 감상할 수 있습니다. 필드 어슬레틱 주변의 철쭉원에서는 꽃에 둘러싸인 철쭉 터널도 즐길 수 있습니다.

그 밖에도 공원 전체에는 약 500종, 꽃 판타지아에는 약 700종의 식물이 식재되어 있으며, 매화, 모란, 등나무, 장미, 네모필라, 코스모스, 단풍 등이 일 년 내내 공원을 아름답게 장식합니다. 연못가에 설치된 등나무 퍼골라에서는 수면에 비친 연보랏빛 꽃송이가 운치 있는 경관을 만들어 내며, 봄부터 초여름에 걸쳐 방문객들의 마음을 편안하게 해줍니다. 가을에는 약 800그루의 단풍나무와 은행나무, 느티나무가 물들고, 니오몬 광장과 보트 연못 주변, 지코잔 긴조인 부근은 특히 단풍 명소로 인기가 높습니다.

공원 내에는 자연의 지형과 숲을 살린 다채로운 유료 시설이 정비되어 있습니다. 그중에서도 일본 최대급으로 꼽히는 필드 어슬레틱은 챌린지 코스, 모험 코스, 수상 코스의 3개 코스로 구성되어 있으며, 총 100개 포인트라는 압도적인 규모를 자랑합니다. 연못 위에 마련된 수상 어슬레틱에서는 깊이 약 130센티미터의 물 위를 뗏목이나 로프로 건너는 고난도 포인트도 있어, 스릴과 성취감을 맛볼 수 있습니다. 어린이부터 어른까지 체력과 연령에 맞춰 즐길 수 있다는 점도 매력입니다.

물을 테마로 한 시설로는 거대한 놀이기구와 분수, 미로를 결합한 “아쿠아 벤처”가 있습니다. 분수가 길을 가로막는 분수 미로와, 갑자기 많은 양의 물이 쏟아지는 장치, 대형 입체 미로 등이 마련되어 있어 여름철에는 많은 아이들로 붐빕니다. 유아용 안전 놀이기구도 준비되어 있어 어린아이들도 안심하고 놀 수 있습니다.

또한 포니 목장에서는 포니를 비롯해 서러브레드, 염소, 토끼 등 동물들과 교감할 수 있어, 자연 속에서 생명에 대한 친근함을 키우는 체험을 할 수 있습니다. 송어 낚시터에서는 상시 2,000마리 이상의 무지개송어가 방류되어 있어 초보자도 부담 없이 낚시를 즐길 수 있습니다. 잡은 물고기는 현장에서 소금구이로 맛보거나 바비큐 재료로 이용할 수도 있습니다.

아웃도어 시설도 충실하게 갖추어져 있어, 캠프·바비큐장은 당일치기 이용부터 숙박까지 폭넓게 대응합니다. 지붕이 있는 바비큐 시설과 이용자가 자유로운 스타일로 즐길 수 있는 데이 캠프 구역, 방갈로와 오토캠프장 등이 정비되어 있어 가족이나 친구들과 함께 자연을 만끽할 수 있습니다.

이처럼 시미즈 공원은 풍부한 자연, 사계절 꽃, 다양한 체험 시설이 하나로 어우러진 종합 레저 공원입니다. 꽃 감상부터 아웃도어 체험, 동물과의 교감까지, 몇 번을 방문해도 새로운 매력을 발견할 수 있는 노다시를 대표하는 관광 명소입니다.