명월원

명월원은 가마쿠라시 야마노우치에 위치한 임제종 건장사파의 사원으로, 본존에 성관음보살 좌상을 모시고 있습니다. 계곡 지형의 풍부한 자연에 둘러싸인 경내는 "수국 사원"으로 전국적으로 알려져 있으며, 특히 6월에는 약 2,500그루의 히메아지사이가 연한 파란색에서 깊은 남색으로 변하면서 “명월원 블루”로 많은 참배자들을 매료시킵니다. 하지만 그 매력은 수국에 그치지 않고, 긴 역사, 사계를 수놓는 꽃들, 선의 사상을 느낄 수 있는 건축물, 그리고 가마쿠라 최대 규모의 야구라 등 다채로운 볼거리를 갖춘 사원입니다.

【역사】— 1159년 창건으로 시작하여 가마쿠라 불교의 발전을 지탱한 사원
명월원의 기원은 평안 말기인 1159년(평치 원년)으로 거슬러 올라갑니다. 평치의 난에서 전사한 무장인 슈토시미치(首藤俊通)를 추모하기 위해 그의 아들인 야마노우치 가네토시가 이곳에 "명월암"을 세운 것이 시작입니다. 그 후 이곳은 가마쿠라 막부와 깊은 관계를 가지면서 발전해 갔습니다.
• 1256년(강원 원년)
오대 집권자 북조시타라이가 출가하기 위해 사이메이 사원을 세우고, 말년을 여기서 보냈습니다.
• 시타라이 사후, 시종파가 젠코지를 창건
팔대 집권자 북조 시종이 사이메이 사원 자리에 젠코지(禅興寺)를 창건하고, 개산에는 고승인 란계도류를 맞이했습니다.
• 1380년(강력 2년)
가마쿠라 공방 아시카가 씨 만의 명령을 받아, 간토 관령 우에스기 노리카타가 젠코지를 중흥했습니다. 사찰영역은 크게 확장되었으며, 이때 명월암은 "명월원"으로 개명되고, 탑두의 필두로 여겨졌습니다. 노리카타의 법명인 "명월원전"이 이 사명에서 유래합니다. 무로마치 시대에 젠코지는 간토의 제일 명찰로 선정되었지만, 메이지 초기에 폐쇄되었습니다. 현재는 탑두였던 명월원만이 남아있어 그 역사를 지금까지 전하고 있습니다.

【정원・가람의 볼거리】— 선의 정신과 자연미가 엮어내는 공간
● ◎ 본당의 둥근 창문 "깨달음의 창"(통칭)
본당에 있는 큰 원형 창문은 일반적으로 "깨달음의 창"이라 불립니다(정식 명칭이 아닌 통칭입니다). 원형은 깨달음, 진리, 우주의 상징으로 여겨지며, 보는 사람의 마음 상태에 따라 느끼는 방식이 달라진다고도 합니다. 이 창문에서 바라보는 후정원은 마치 그림의 한 장면처럼 정돈되어 있습니다. 후정원은 일반적으로 비공개지만, 초여름의 수초 꽃 피는 시기와 가을 단풍기에만 공개되어 많은 참배자들이 매료됩니다.

● ◎ 가마쿠라 최대 규모의 "명월원 야구라"
경내 깊숙한 곳에 위치한 "명월원 야구라"는 가마쿠라에서 최대 규모를 자랑하는 수평굴식의 묘소입니다. 간격 약 7m, 깊이 약 6m, 높이 약 3m로 여겨지며, 가마쿠라 시대의 야구라로는 유례가 없는 크기입니다(치수는 문헌에 따라 약간 차이가 있습니다). 내부에는 우에스기 노리카타의 묘가 전해지는 보경인탑이 안치되어 있으며, 벽면에는 석가여래, 다보여래, 16나한의 조각이 새겨져 있어 "나한동"이라고도 불립니다. 예술성과 역사성이 매우 높은 귀중한 사적입니다.

● ◎ 마른 정원・병의井・북조 시타라이의 묘
경내에는 선의 정신을 상징하는 마른 정원, 가마쿠라의 10수중 하나인 "병의井(かめのい)", 북조 시타라이의 묘 등 가마쿠라 중세의 역사를 느끼게 하는 유적이 점재해 있습니다.

【계절의 꽃】— 명월원은 “사계절의 꽃 사원”으로도 매력적
■ 봄
• 처진 벚꽃(참도 주변은 특히 훌륭함)
• 매화, 설원수풀, 복숭아, 백목련
• 새순이 아름다운 이끼 정원
봄의 명월원은 의외로 조용하고, 여유롭게 산책할 수 있는 은둔의 계절입니다.
■ 초여름(5~6월) — 명월원 블루의 계절
• 약 2,500그루의 히메 아지사이
• 시기에 따라 연한 파랑 → 진한 남색으로 변화
• 하트 모양의 수국을 만날 수 있는 기회도
• 붓꽃원이 특별 공개
혼잡하지만, 16시 이후는 비교적 여유롭게 감상할 수 있습니다.
■ 여름
• 수초
• 여름 찻나무
• 이와타바코(바위에 피는 드문 보라색 꽃)
■ 가을
• 단풍의 단풍, 은행나무의 노란 잎
• 하기, 슈메이큐크, 금목서
• 후정원이 단풍 시기에 특별 공개
특히 둥근 창문을 넘어보는 단풍은 숨이 멎을 정도로 아름답습니다.
■ 겨울
• 매화, 복수초
• 크리스마스 로즈
• 겨울에만 만나는 고요한 경관
일 년 내내 꽃이 끊이지 않기 때문에 "꽃의 사원"이라고도 불립니다.

【명월원의 “토끼”】— 달과 연관된 치유의 존재
사원명 "달"에서 "달 토끼"를 연상시키며, 경내에는 많은 “토끼 스폿”이 있습니다.
• 입구 근처의 "토끼와 거북이" 동상
• "토끼의 우주 정거장"이라는 이름이 붙은 토끼집
• 사랑스러운 모습을 즐길 수 있는 포토 스폿
계절의 꽃과 함께 토끼들의 모습에 치유받는 인기 스폿입니다.

【꽃 생각 지장】— 사계절의 꽃을 안고 있는 자상한 지장 보살
개산당 앞에 서 있는 "꽃 생각 지장"은 계절의 꽃을 부드럽게 안고, 참배자들의 마음을 편안하게 해주는 존재입니다. 수국 시기에는 손에 쥐고 있는 꽃도 수국이 되며, 액세서리를 착용한 모습도 화제가 됩니다. 바로 옆의 깃발에는 "꽃은 이별의 슬픔을 치유하는 것"이라고 기록되어 있어, 찾아오는 사람들에게 조용한 위로를 제공합니다.