구마모토 성

구마모토성은 구마모토시 주오구 중심부에 우뚝 솟은 일본을 대표하는 성곽입니다. ‘일본 3대 명성’ 가운데 하나로 꼽히며, 별칭은 ‘은행성(긴난조)’입니다. 다만 일본 3대 명성의 구성에는 여러 설이 있습니다. 검은색을 기조로 한 대천수와 소천수가 나란히 서 있는 힘찬 모습, 여러 겹으로 이어지는 석벽, 복잡하게 꺾여 있는 통로 등이 특징이며, 축성의 명수 가토 기요마사가 쌓은 난공불락의 성으로 널리 알려져 있습니다. 구마모토 시민들에게는 오랜 역사를 지켜본 지역의 상징이자, 2016년 구마모토 지진 이후에는 부흥의 상징이기도 합니다.

구마모토성이 있는 곳은 과거에 차우스야마라고 불리던 대지였습니다. 현재의 구마모토성이 축조되기 전, 주변에는 지바성과 현재의 고조마치 부근에 세워진 구마모토성이 존재했습니다. 덴쇼 16년(1588년), 도요토미 히데요시로부터 히고 북반국을 하사받은 가토 기요마사는 구마모토성에 들어가 성의 개수 작업을 진행했습니다. 이후 게이초 4년(1599년) 무렵부터 차우스야마를 중심으로 새로운 성의 건설에 착수했으며, 게이초 12년(1607년)에 대규모 성곽을 완성했다고 전해집니다. 이 완성을 계기로 ‘구마모토’라는 지명이 더욱 용맹한 인상을 주는 ‘구마모토’로 바뀌었다고 합니다.

완공 당시의 구마모토성은 옛 성역이 약 98만 제곱미터, 둘레가 약 5.3킬로미터에 이르는 광대한 성곽이었습니다. 대천수와 소천수를 비롯해 49개의 망루, 18개의 망루문, 29개의 성문 등을 갖춘 것으로 알려져 있으며, 자연 지형을 교묘하게 활용한 거대한 군사 요새였습니다. 성 안으로 이어지는 길은 여러 번 꺾여 있어, 침입한 적을 여러 방향에서 공격할 수 있도록 설계되었습니다. 통로 너머를 쉽게 내다볼 수 없는 구조와 문과 망루를 조합한 방어 시설 등, 실전을 강하게 의식한 기요마사의 축성 기술이 곳곳에서 확인됩니다.

구마모토성의 대표적인 볼거리 중 하나는 일반적으로 ‘무샤가에시’라고 불리는 석벽입니다. 석벽 하부는 비교적 완만한 경사를 이루지만, 위로 올라갈수록 뒤집힌 듯 급경사가 됩니다. 얼핏 보면 중간까지는 올라갈 수 있을 것처럼 보이지만, 위로 갈수록 오르기 어려워지기 때문에 적병의 침입을 막는 효과가 있었습니다. 위쪽으로 갈수록 급격해지는 이 석벽을 ‘무샤가에시’라고 부르며, 그 아름다운 곡선은 ‘부채의 경사’라고도 표현합니다. 높이가 다른 석벽이 여러 겹으로 이어지는 모습에서는 뛰어난 방어 기능뿐만 아니라 성곽 건축물로서의 조형미도 느낄 수 있습니다.

천수각은 대천수와 소천수를 조합한 구조입니다. 대천수는 외관상 3층이며, 내부는 지상 6층·지하 1층으로 이루어져 있습니다. 네 면에 설치된 지도리하후와 최상층 남북쪽에 설치된 가라하후가 외관상의 특징입니다. 에도 시대 천수 내부에는 ‘오철포의 방’, ‘오구족의 방’, ‘오화살의 방’ 등 보관된 무구와 관련된 이름의 방들이 있었습니다. 또한 소천수 석벽 상부에는 ‘시노비가에시’라고 불리는 쇠꼬챙이가 설치되어 침입자를 막도록 했습니다. 이처럼 구마모토성에는 세부적인 부분에도 전투에 대비한 장치가 곳곳에 마련되어 있습니다.

가토 기요마사가 사망한 뒤에는 아들 다다히로가 제2대 번주가 되었지만, 간에이 9년(1632년)에 가토 가문이 개역되면서 부젠 고쿠라에서 호소카와 다다토시가 구마모토로 들어왔습니다. 이후 구마모토성은 메이지 시대까지 호소카와 가문의 거성이 되었습니다. 호소카와 다다토시는 문무에 뛰어난 다이묘로 알려져 있으며, 간에이 17년(1640년)에는 검호 미야모토 무사시를 구마모토로 초빙했습니다. 무사시는 구마모토에서 말년을 보내며 병법서 『오륜서』 등을 저술한 인물로 알려져 있습니다. 이처럼 구마모토성은 가토 기요마사뿐만 아니라 호소카와 다다토시와 미야모토 무사시 등 일본사를 대표하는 인물들과도 깊은 관련이 있습니다.

메이지 시대에 들어서 폐번치현을 거친 뒤 성 안에는 육군 구마모토 진대가 설치되었습니다. 메이지 10년(1877년)에 일어난 세이난 전쟁에서는 다니 다테키가 이끄는 약 3,500명의 진대 병력이 구마모토성에 농성하며, 사이고 다카모리를 중심으로 한 약 1만 3,000명의 사쓰마군과 싸웠습니다. 농성전은 50일 넘게 이어졌지만 사쓰마군은 구마모토성을 함락하지 못했습니다. 축성된 지 약 270년이 지났음에도 구마모토성은 근대식 무기가 사용된 전투에서도 높은 방어력을 발휘하며 난공불락의 성으로서 진가를 보여주었습니다.

한편 세이난 전쟁이 시작되기 직전 발생한 화재로 대천수와 소천수, 혼마루 어전 등 성 안의 주요 건축물이 소실되었습니다. 화재 원인에 대해서는 방화설과 정부군에 의한 자가 방화설 등이 있지만, 현재도 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 사이고 다카모리가 구마모토성의 견고함을 보고 가토 기요마사와 싸우는 것과 같다고 말했다는 일화도 전해집니다. 다만 이 발언을 뒷받침하는 확실한 사료는 확인되지 않았으며, 후대에 퍼진 전승 가운데 하나로 여겨집니다.

세이난 전쟁 직전의 화재를 피한 우도 망루는 구마모토성을 대표하는 역사적 건축물입니다. 지상 5층·지하 1층으로 이루어진 대규모 망루로, 그 당당한 모습 때문에 ‘제3의 천수’라고도 불려왔습니다. 그러나 2016년 구마모토 지진으로 지붕과 외벽, 문짝 등이 손상되었고, 인접한 연결 망루가 무너졌으며 석벽에도 팽창 등의 피해가 발생했습니다. 이에 따라 현재는 복구를 위한 해체 보존과 석벽 복원 공사가 진행되고 있습니다.

우도 망루를 비롯해 히가시 다케노마루의 망루군과 나가베이 등 구마모토성에 남아 있던 13채의 건축물이 국가 중요문화재로 지정되어 있습니다. 다만 구마모토 지진으로 무너진 건축물이나 복구 공사를 위해 해체 보존 중인 건축물도 있습니다. 또한 구마모토성터는 쇼와 30년(1955년)에 국가 특별사적으로 지정되었으며, 성곽 전체가 일본의 역사를 전해주는 귀중한 문화재로 소중히 보존되고 있습니다.

현재의 대천수와 소천수는 쇼와 35년(1960년)에 시민들의 기부 등을 바탕으로 철골철근콘크리트 구조로 외관을 복원한 것입니다. 메이지 초기 촬영 사진 등을 참고하여 지붕과 하후, 기와에 이르기까지 과거의 외관을 최대한 충실하게 재현했습니다. 내부는 역사 자료를 소개하는 전시 시설로 꾸며져 있으며, 구마모토성의 축성, 가토 가문과 호소카와 가문의 역사, 세이난 전쟁, 근대 이후의 재건 등에 대해 배울 수 있습니다.

혼마루 어전 대광간은 축성 400주년을 기념하는 복원 정비 사업의 일환으로 헤이세이 20년(2008년)에 복원되었습니다. 복원에는 에도 시대의 성곽 도면과 문헌, 메이지 초기의 사진, 발굴 조사 성과 등이 활용되었습니다. 그중에서도 가장 격식이 높은 ‘쇼군의 방’은 금색을 기조로 한 호화로운 공간으로, 벽과 미닫이문에는 중국 전한 시대의 여성 왕소군의 이야기가 그려져 있습니다.

‘쇼군의 방’이라는 명칭은 ‘장군의 방’을 암시하며, 가토 기요마사가 도요토미 히데요시의 유아인 히데요리를 구마모토성으로 맞이하기 위해 마련한 방이었다는 설도 있습니다. 다만 이는 여러 설 가운데 하나일 뿐 확정된 사실은 아닙니다. 혼마루 어전 대광간은 구마모토 지진으로 외벽과 건물, 지반 등에 피해를 입었기 때문에 현재는 내부를 관람할 수 없으며, 복구를 위한 작업이 진행되고 있습니다.

헤이세이 28년(2016년) 4월에 발생한 구마모토 지진으로 구마모토성도 막대한 피해를 입었습니다. 석벽 붕괴와 변형, 기와와 샤치가와라의 낙하, 망루·문·담장의 손상 등이 성 안의 넓은 범위에서 확인되었습니다. 중요문화재인 망루가 무너졌을 뿐 아니라 건축물을 지탱하던 석벽도 다수 붕괴되어, 구마모토성 역사상 특히 심각한 피해가 되었습니다.

그중에서도 이이다마루 오층 망루가 모퉁이에 가늘게 남은 석벽에 의해 지탱되고 있는 듯한 모습은 ‘기적의 한 줄 석벽’이라고 불리며 지진 피해의 심각성을 전국에 알렸습니다. 다만 문자 그대로 돌 하나만으로 지탱되고 있었던 것은 아니며, 모퉁이에 남은 석벽이 가느다란 기둥 하나처럼 보였기 때문에 이러한 명칭이 널리 퍼졌습니다. 이후 이이다마루 오층 망루는 안전 확보와 복구를 위해 해체 보존되었으며, 석벽을 다시 쌓는 작업 등이 진행되고 있습니다.

지진 이후에는 대천수와 소천수가 부흥의 상징으로 우선 복구되었으며, 레이와 3년(2021년) 3월에 천수각 복구 공사가 완료되었습니다. 같은 해 6월부터는 천수각 내부의 일반 공개도 재개되었습니다. 건물에는 내진 보강과 배리어프리 설비가 적용되었고, 내부 전시 내용도 전면적으로 새롭게 단장되었습니다. 최상층 전망 플로어에서는 구마모토 시내를 한눈에 바라볼 수 있으며, 날씨가 좋으면 멀리 아소 방면의 산줄기도 조망할 수 있습니다.

다만 복구가 완료된 것은 천수각이며, 구마모토성 전체의 복구 공사는 현재도 계속되고 있습니다. 우도 망루, 혼마루 어전 대광간, 이이다마루 오층 망루를 비롯해 많은 망루와 문, 석벽 등이 단계적으로 복원되고 있습니다. 특별 견학 통로에서는 성 안의 경관과 함께 지진으로 피해를 입은 석벽과 복구 작업의 모습을 살펴볼 수 있습니다. 문화재가 복원되어 미래로 전승되는 과정 그 자체가 현재의 구마모토성만이 지닌 중요한 볼거리가 되고 있습니다.

구마모토성은 ‘은행성’이라고도 불립니다. 천수각 앞에는 큰 은행나무가 있으며, 가토 기요마사가 심었다는 전승이 남아 있습니다. 세이난 전쟁 직전의 화재로 불탔지만, 이후 남은 뿌리에서 새싹이 자라 현재의 큰 나무로 성장했습니다. 생명력이 넘치는 그 모습은 구마모토 지진 피해에서 재생을 목표로 하는 구마모토성의 모습과도 겹쳐 보입니다.

또한 구마모토성 일대는 벚꽃 명소로도 사랑받고 있습니다. 봄이 되면 벚꽃이 석벽과 망루를 장식해 검은 천수와 아름다운 대비를 이룹니다. 니노마루 광장은 탁 트인 공간으로, 천수와 성곽의 경관을 바라볼 수 있는 인기 명소입니다. 성 주변에는 구마모토현립미술관, 가토 신사, 사쿠라노 바바 조사이엔 등이 있어 역사와 문화, 구마모토 향토 요리를 함께 즐길 수 있습니다. 구마모토시청 14층 전망 로비에서 바라보는 구마모토성의 모습과 야간에 조명이 밝혀진 풍경도 매력적입니다.

구마모토성은 단순히 아름다운 천수를 바라보는 성이 아닙니다. 가토 기요마사의 뛰어난 축성 기술, 호소카와 가문이 꽃피운 문화, 세이난 전쟁의 기억, 그리고 구마모토 지진으로부터의 복구라는 400년 넘는 역사가 겹쳐진 장소입니다. 웅장한 천수와 무샤가에시 석벽을 감상하면서 피해를 입은 문화재를 지키고 미래로 전승하기 위한 노력에도 관심을 기울인다면, 구마모토성이 지닌 진정한 가치와 매력을 더욱 깊이 느낄 수 있습니다.