게로온천

게로 온천은 기후현 게로시에 위치한, 히다강 유역에 솟는 유서 깊은 온천지입니다. 효고현의 아리마 온천, 군마현의 구사쓰 온천과 함께 “일본 3대 명천”의 하나로, 또한 “천하의 명천”이라 불려왔습니다. 1000년이 넘는 역사를 지닌, 예로부터 많은 사람들에게 사랑받아 온 일본을 대표하는 온천지입니다.

일본 3대 명천의 유래와 역사
게로 온천이 명천으로 알려지게 된 배경에는 긴 역사와 수많은 기록이 있습니다. 가장 오래된 문헌으로는 무로마치 시대의 고승 반리 슈쿠(萬里集九)의 시문집 『매화무진장(梅花無尽蔵)』이 꼽힙니다. 반리 슈쿠는 오닌·분메이의 난을 피해 전국을 돌던 중 게로 온천을 방문해, “일본 60여 주 가운데 그중 으뜸은 구사쓰·아리마·히다의 유도섬이다”라고 적으며 게로 온천을 일본 굴지의 명탕으로 소개했습니다.

그 후 에도 시대에는 유학자 하야시 라잔이 지은 기행문에서 아리마 온천·구사쓰 온천과 함께 “천하의 3대 명천”이라 칭한 데서 “일본 3대 명천”이라는 이름이 정착했습니다. 전국시대에는 오다 노부나가도 요양을 위해 찾았다고 전해져, 시대를 넘어 많은 위인들에게 사랑받아 온 온천임을 보여줍니다.

또한 약사여래가 상처 입은 한 마리의 백로로 변해 히다강에서 날개를 치유한 뒤, 그 원천의 위치를 마을 사람들에게 알려주었다는 전설도 전해지며, 게로 온천은 신앙과 이야기와도 깊이 연결된 온천지입니다.

온천의 특징과 “미인탕”
게로 온천의 수질은 알칼리성 단순천입니다. 원천 온도는 최고 약 84도로 매우 높으며, 현재는 쇼와 49년부터 도입된 온천 집중 관리 시스템에 의해 원칙적으로 가수나 가온을 하지 않고, 약 55도로 조정된 온천이 각 료칸에 안정적으로 공급되고 있습니다.

무색투명하고 부드러운 물맛이 특징이며, 피부의 각질과 피지를 부드럽게 씻어내는 작용이 있어 입욕 후 피부가 매끈매끈하고 보드라워진다고 호평받고 있습니다. 이런 이유로 게로 온천은 별명으로 “미인탕”이라 불리며, 특히 여성들을 중심으로 높은 인기를 누리고 재방문객도 끊이지 않습니다. 신경통, 근육통, 관절통, 피로 회복 등의 효능에 더해 피부 미용 효과도 기대할 수 있는 온천입니다.

온천가의 매력과 산책
게로 온천의 온천가는 히다강을 중심으로 형성되어 있으며, 산골 마을의 차분한 정취와 관광지다운 활기가 조화를 이룬 풍경이 매력입니다. 히다강변에는 크고 작은 온천 료칸들이 늘어서 있고, 료칸·음식점·기념품점 등이 비교적 콤팩트하게 모여 있어 유카타 차림으로 온천을 돌아보거나 거리를 산책하기에 좋습니다.

온천가에는 히다강변에 자연 용출하는 “분센이케”를 비롯해 “시라사기의 유”, “코우노 유”, “류진의 유” 같은 공동욕장이 있어 부담 없이 외탕을 즐길 수 있습니다. 또한 무료로 이용할 수 있는 족욕탕도 곳곳에 있어, 산책 중간에 온천의 기분 좋은 온기를 맛볼 수 있는 것도 게로 온천만의 매력입니다.

유메구리 테가타로 온천 삼매경
게로 온천을 만끽하는 방법으로 인기 있는 것이 “유메구리 테가타”입니다. 장기 말 모양을 모티프로 한 독특한 디자인의 테가타를 1장 구입하면, 제휴 료칸 중 3곳을 골라 각각의 자랑인 온천에 입욕할 수 있습니다.

대욕장, 노천탕, 개성 있는 전세탕 등 료칸마다 다른 분위기의 온천을 즐길 수 있어, 하루에 다양한 탕을 체험할 수 있다는 점이 매력입니다. 여행의 추억으로 가져갈 수 있다는 점도 호평받고 있습니다.

미식과 주변 관광
게로 온천은 미식도 충실하며, 히다 다카야마가 가까운 덕분에 명산인 히다규를 사용한 요리에 정평이 난 료칸과 음식점이 많습니다. 히다규 스테이크, 호바미소, 지역 디저트 등, 먹거리 여행을 즐기는 관광객들의 모습도 많이 볼 수 있습니다.

또한 온천을 테마로 한 박물관이나 신사 등, 온천가 특유의 관광 명소도 곳곳에 있어 온천뿐 아니라 산책과 관광도 함께 즐길 수 있습니다. 나고야에서 자동차나 전철로 약 1시간 반에서 2시간 정도면 도착할 수 있어 접근성이 좋으며, 사계절 내내 많은 관광객이 찾는 이유 중 하나입니다.

사계절과 추천하는 즐기는 법
게로 온천은 일년 내내 즐길 수 있는 온천지이지만, 특히 겨울이 추천 계절입니다. 추운 시기에 즐기는 온천은 각별하며, 눈이 내릴 때는 환상적인 풍경 속에서 온천을 즐길 수 있습니다. 주변 지역이 폭설 지대는 아니지만 눈 풍경에 둘러싸이는 일도 있어, 평소와는 다른 운치를 느낄 수 있습니다.

또한 세계유산인 시라카와고로도 발걸음을 옮길 수 있는 입지에 있어, 겨울 시라카와고 관광의 거점으로 게로 온천을 이용하는 여행자도 적지 않습니다.