토이미사키

도이곶은 미야자키현 구시마시에 위치한 미야자키현 최남단의 곶입니다. 닛난 해안 국정공원에 포함되어 있으며, 푸른 바다가 내려다보이는 구릉과 자연 속에서 살아가는 미사키말이 어우러진 경관으로 유명합니다. 바다를 향해 펼쳐진 초원은 탁 트인 느낌을 주며, 바람에 흔들리는 풀과 느긋하게 걸어가는 말을 바라보며 시간을 보낼 수 있습니다. 곶 끝에는 새하얀 도이곶 등대가 서 있고, 주변에는 귀중한 소철 자생지도 있습니다. 바다, 초원, 동물, 식물을 한자리에서 함께 즐길 수 있다는 점이 도이곶의 큰 매력입니다.

도이곶을 상징하는 존재는 일본 재래마의 한 종류인 ‘미사키말’입니다. ‘곶말’이라고도 불리며, 곶의 초원과 숲을 이용하면서 살아갑니다. 관광에서는 야생마로 소개되지만, 원래는 사람들이 방목하던 말에서 유래했으며, 현재는 야생에 가까운 상태로 생활하는 말입니다. 자연 속에서 풀을 뜯고, 무리를 이루며, 번식하는 모습을 관찰할 수 있다는 점이 특징입니다. 승마 시설의 말과는 달리 사람과의 교감을 목적으로 사육되는 말이 아닙니다.

미사키말의 역사는 에도 시대에 다카나베번의 아키즈키 가문이 운영한 목장과 깊은 관련이 있습니다. 구시마시 관광물산협회에서는 다카나베번이 개설한 번영 목장 가운데 하나가 현재의 도이곶에 해당하는 ‘미사키 목장’이었다고 설명합니다. 오랜 세월 동안 자연에 맡긴 번식과 일 년 내내 이어지는 방목이 지속되면서 재래마의 모습과 생태가 계승되어 왔습니다. 초원에 서 있는 말을 바라보면 눈앞의 풍경이 지역 목장의 역사와 이어져 있음을 느낄 수 있습니다.

미사키말과 그 서식 환경은 1953년(쇼와 28년) ‘곶말 및 그 번식지’라는 명칭으로 국가 천연기념물로 지정되었습니다. 말 자체뿐만 아니라 자연 번식이 이루어지는 장소도 그 가치를 인정받고 있습니다. 도이곶 일대 약 550헥타르에는 초원과 숲이 펼쳐져 있으며, 말들은 계절과 먹이 상황에 따라 이동합니다. 따라서 언제나 같은 장소에서 말을 만날 수 있는 것은 아닙니다. 말을 찾아 주변 경관을 바라보는 시간까지 포함해, 자연 속에서 살아가는 동물을 관찰하는 장소로 즐길 수 있습니다.

미사키말은 체고가 약 130센티미터로 소개되는 비교적 몸집이 작은 말입니다. 봄부터 여름에는 수말을 중심으로 암말과 망아지가 모여 무리를 이루고, 풀이 풍부한 언덕에서 지냅니다. 가을부터 겨울에는 작은 무리로 나뉘어 숲 등도 이용하며 생활합니다. 풀을 뜯는 모습뿐만 아니라 무리 안에서의 위치 관계와 어미와 새끼가 나란히 걸어가는 모습에도 주목해 보세요. 조금 떨어진 곳에서 조용히 관찰하면 말들의 생활을 방해하지 않고 자연스러운 행동을 볼 수 있습니다.

봄에는 ‘하루코마’라고 불리는 망아지를 만날 수 있는 경우도 있습니다. 출산은 주로 3월부터 8월 사이에 이루어지며, 특히 4월과 5월에 많이 태어난다고 합니다. 어미 말 곁에서 지내는 망아지나 가느다란 다리로 걸어가는 모습은 봄철 도이곶에서만 볼 수 있는 풍경입니다. 다만 출산 시기와 말이 머무는 장소에는 차이가 있으므로 반드시 볼 수 있는 것은 아닙니다. 어미와 새끼의 모습을 발견하더라도 가까이 다가가 만지려 하지 말고, 거리를 유지한 채 지켜보는 것이 중요합니다.

미사키말을 관찰할 때에는 현지 규칙을 지켜 주세요. 말에게 손을 대거나 먹이를 주는 행위는 금지되어 있습니다. 사진을 찍을 때에도 말을 쫓아가거나 이동 경로를 막지 말고, 떨어진 위치에서 촬영해야 합니다. 또한 말이 도로로 나오는 경우도 있으므로 곶 안에서는 속도를 줄여 운전해야 합니다. 도이곶에서는 사람이 말이 살아가는 장소를 방문하고 있습니다. 이러한 점을 의식하면 말과의 거리를 유지하면서 차분하게 경관을 즐길 수 있습니다.

말의 생활을 자세히 알고 싶은 분에게는 야생마 가이드의 설명을 들으며 관찰하는 체험도 있습니다. 혼자 걸을 때는 알아차리기 어려운 행동이나 무리의 특징, 미사키말의 역사를 알아가는 계기가 됩니다. 바다를 배경으로 한 말의 모습을 바라보는 즐거움에 배움의 시간을 더할 수 있다는 점이 매력입니다. 가이드 접수 및 운영 조건은 구시마시 관광물산협회 등의 최신 안내를 확인하시기 바랍니다. 말이나 날씨 상황에 따라 볼 수 있는 풍경이 달라지는 점 또한 자연 관찰의 재미입니다.

곶 끝에 서 있는 ‘도이곶 등대’는 1929년(쇼와 4년)에 처음 불을 밝힌 등대입니다. 흰 건물이 푸른 바다와 주변의 초록빛에 어우러져 도이곶을 대표하는 경관을 만들어 냅니다. 현재도 선박의 항해를 지원하는 시설로 기능하며 해상 안전을 지키는 역할을 담당하고 있습니다. 또한 규슈에서 유일하게 일반인이 통상적인 관람 시간에 내부로 들어가 올라갈 수 있는 등대로 알려져 있습니다. 역사적 건축물로도 평가받아 2019년에는 국가 등록 유형문화재가 되었습니다.

등대에 올라가면 휴가나다를 비롯한 드넓은 바다와 초록으로 뒤덮인 곶의 경관을 한눈에 바라볼 수 있습니다. 등탑 자체의 높이는 약 15미터이지만, 높은 절벽 위에 세워져 있어 바다 위에서 상당한 높이에 있는 듯한 전망을 느낄 수 있습니다. 해안선을 멀리까지 바라보면 곶의 지형과 바다의 광활함을 알 수 있습니다. 시설에는 자료 전시실도 마련되어 있어 등대와 항로 표지의 역할을 배울 수 있습니다. 등대 관람은 12시부터 13시까지 점심시간으로 운영이 중단됩니다. 계절과 요일에 따라 관람 종료 시각도 달라지므로 방문 전에 최신 관람 시간을 확인하시기 바랍니다.

도이곶의 식물 가운데 특히 중요한 것이 소철입니다. 두껍고 단단한 잎을 펼친 모습은 남국다운 경관을 만들어 내지만, 외관뿐만 아니라 식물의 분포를 이해하는 데에도 귀중한 존재입니다. ‘도이곶 소철 자생지’는 소철이 자생하는 분포 북방한계 지역 가운데 하나로서 국가 특별천연기념물로 지정되어 있습니다. 미사키말과 그 번식지가 국가 천연기념물인 데 비해 소철 자생지는 특별천연기념물입니다. 곶에서는 말이 있는 초원뿐만 아니라 해안에서 자라는 식물에도 눈을 돌려 보면 자연의 다양성을 느낄 수 있습니다.

산책 중간에 들르기 좋은 곳으로 ‘도이곶 관광교류관 PAKALAPAKA(파카라파카)’가 있습니다. 미사키말의 발소리를 연상시키는 애칭을 지닌 이곳에는 휴게 공간, 레스토랑, 매점 등이 마련되어 있습니다. 관내에는 야생마의 생태를 소개하는 미니 시어터도 있어 관찰한 말에 대한 이해를 깊게 할 수 있습니다. 바다를 바라보며 식사나 음료를 즐길 수 있으며, 지역 특산품을 판매하는 매점에서 기념품을 고를 수도 있습니다. 다만 이전의 ‘도이곶 비지터 센터 우마노야카타’는 2020년 3월 31일에 문을 닫았으므로, 현재 방문할 시설은 최신 시설 안내를 통해 확인하시기 바랍니다.

여름철 도이곶에서는 ‘도이곶 불축제’도 유명합니다. 지역에 전해 내려오는 큰 뱀 퇴치 이야기에서 유래한 용맹한 행사로, 큰 뱀을 본뜬 높이 약 30미터의 기둥 장작 꼭대기를 향해 횃불을 던져 넣습니다. 에이토쿠보라는 승려가 마을 사람들을 괴롭히던 큰 뱀을 불로 물리쳤다는 전설을 표현한 행사입니다. 밤하늘을 향해 횃불이 던져지는 광경은 낮의 평온한 초원과는 다른 박진감을 선사합니다. 개최일과 교통 및 주차장 안내는 해마다 달라질 수 있으므로, 축제에 맞춰 방문할 경우 해당 연도의 공식 정보를 확인하시기 바랍니다.

도이곶의 매력은 하나의 전망대나 시설만으로는 다 설명할 수 없습니다. 초원에서 살아가는 미사키말, 바다를 내려다보는 등대, 귀중한 소철 자생지, 지역의 전설을 이어 가는 불축제가 각각 서로 다른 모습으로 이 땅의 이야기를 전하고 있습니다. 먼저 초원과 말의 모습을 조용히 바라보고, 등대에서 바다의 광활함을 느낀 뒤, 교류관에서 잠시 쉬어 가면 경관과 배움을 모두 즐길 수 있습니다. 자연 속에서 살아가는 말들의 삶을 존중하며 둘러본다면 도이곶만의 웅장함과 지역이 지켜 온 풍요로운 환경을 느낄 수 있습니다.