운젠지옥

운젠지옥은 나가사키현 운젠시의 운젠 온천마을에 펼쳐진, 운젠을 대표하는 관광 명소입니다. 후루유 지구와 신유 지구 사이에 위치하며, 하얀 흙으로 덮인 지표 곳곳에서 고온의 분기와 온천수가 솟아오릅니다. 유황을 연상시키는 독특한 냄새가 감돌고 하얀 수증기가 피어오르는 풍경은 그야말로 ‘지옥’이라는 이름을 떠올리게 합니다.

이 일대에는 대규환지옥, 오이토지옥, 세이시치지옥, 참새지옥 등 이름이 붙은 크고 작은 약 30개의 지옥과 분기지가 곳곳에 자리하고 있습니다. 자연의 위용을 체감할 수 있을 뿐만 아니라, 기리시탄 탄압의 역사와 지역에 전해지는 전설까지 접할 수 있어 운젠 온천마을 관광의 중심 명소로 꼽힙니다.

### 운젠지옥의 형성 과정

운젠지옥은 운젠 화산 지하에 있는 열원에 의해 만들어졌으며, 현재도 활발한 지열 및 분기 활동이 관찰됩니다. 에너지원은 다치바나만 해저 아래에 있는 마그마 저장소로 여겨집니다.

마그마 저장소에서 발생한 고온·고압의 가스는 암반의 갈라진 틈을 따라 상승하고, 그 과정에서 화학 변화를 일으켜 고온의 열수가 됩니다. 이 열수가 끓으면서 생긴 가스가 지표에서 격렬한 분기 현상으로 나타납니다.

분기의 대부분은 수증기이지만 이산화탄소와 황화수소 등도 포함되어 있습니다. 분기에 포함된 황화수소 등이 운젠지옥 특유의 유황을 연상시키는 냄새를 만들어 냅니다. 분기는 매우 뜨거워 장소에 따라 100도를 넘을 수 있으므로, 분기공에 가까이 다가가지 말고 반드시 산책로에서 관람해야 합니다.

### 온천 여토와 유노하나

운젠지옥의 지표에는 흰색에서 회백색을 띠는 점토질의 ‘온천 여토’가 넓게 분포해 있습니다. 암석이 오랜 세월 동안 고온의 분기와 산성 온천수에 노출되면서 성분이 녹거나 변질되어 만들어진 것입니다.

분기공 주변에서는 흰색이나 연한 노란색의 ‘유노하나’를 볼 수 있는 경우도 있습니다. 분기에 포함된 성분이 지표 부근에서 반응하여 결정으로 석출된 것입니다.

분기공 주변은 매우 뜨겁고 지면이 불안정할 수도 있습니다. 산책로를 벗어나 가까이 다가가거나 유노하나와 온천 여토를 만지거나 가져가서는 안 됩니다.

### 주요 지옥

대규환지옥은 운젠지옥 동쪽에 위치한 곳으로, 특히 분기 활동이 활발합니다. 분기공에서 울려 퍼지는 낮은 소리가 지옥에서 고통받는 사람들의 비명처럼 들린다고 하여 이러한 이름이 붙었다고 전해집니다. 전망대가 마련되어 있어 격렬한 분기 현상을 비교적 가까운 거리에서 관찰할 수 있습니다.

오이토지옥에는 남편을 살해한 죄로 처형되었다고 전해지는 여성 ‘오이토’와 관련된 전설이 남아 있습니다. 자세한 내용은 전승에 따라 차이가 있으며, 역사적 사실과 지역 전설이 겹쳐 전해지는 이야기입니다.

세이시치지옥에는 세이시치라는 기리시탄이 처형된 장소에서 온천이 솟아났다는 전설이 남아 있습니다. 주변에서는 지열로 관 안의 물을 데우는 ‘간쓰케’ 설비도 볼 수 있습니다. 데워진 물은 일부 숙박 시설에서 급탕이나 목욕탕의 온도 조절 등에 이용되고 있어, 운젠 사람들이 화산의 열을 생활에 활용해 왔음을 보여 줍니다.

참새지옥은 참새의 울음소리를 연상시키는 작은 분기음에서 이름이 유래했다고 합니다. 분기 활동은 항상 동일하지 않으므로 방문 시기에 따라 소리와 지표의 모습이 달라집니다.

### 이화산

운젠지옥에서는 ‘이화산’이라고 불리는 독특한 지형도 관찰할 수 있습니다.

회백색의 끈적한 진흙이 지하에서 상승하는 가스와 분기에 의해 밀려 올라가 작은 원뿔 모양의 산을 만듭니다. ‘이화산’이라고 불리지만 일반적인 화산의 분화로 만들어진 것은 아닙니다.

진흙의 수분량과 분기의 상태에 따라 형태가 변하기 때문에 같은 장소라도 시기에 따라 서로 다른 모습을 보여 줍니다. 주변에는 목재 산책로가 정비되어 있어 여러 방향에서 관찰할 수 있습니다.

### 기리시탄 순교의 역사

운젠지옥은 에도 시대 초기에 이루어진 기리시탄 탄압의 무대로도 알려져 있습니다.

당시 기독교 신앙을 버리게 하기 위해 운젠지옥의 뜨거운 온천수를 몸에 끼얹는 등 가혹한 고문이 행해졌습니다. 그럼에도 신앙을 지키다 목숨을 잃은 사람들이 있었습니다. 나가사키현 자료에 따르면 간에이 4년(1627년)에는 우치보리 사쿠자에몬 등 26명이 순교했으며, 운젠지옥에서의 박해는 1632년까지 계속된 것으로 전해집니다.

지옥 안에는 순교한 사람들을 추모하는 기리시탄 순교비가 세워져 있습니다. 운젠지옥을 방문할 때는 보기 드문 화산 경관뿐만 아니라 인간의 존엄과 신앙의 자유에 관련된 비극적인 역사에도 관심을 기울이는 것이 중요합니다.

매년 5월 셋째 일요일에는 순교자들을 추모하는 기리시탄 순교제가 열립니다. 다만 일정과 내용은 변경될 수 있으므로 참가할 경우 최신 정보를 확인해야 합니다.

### ‘보는 지옥’에서 ‘체험하는 지옥’으로

운젠지옥은 환경성의 재정비 계획에 따라 산책로와 휴게시설 등이 정비되었으며, 헤이세이 27년(2015년) 12월 15일에 ‘보는 지옥’에서 ‘체험하는 지옥’으로 새롭게 문을 열었습니다.

지옥의 경관을 바라보는 것뿐만 아니라 지열과 분기를 느끼고, 지옥의 수증기로 만든 온천 달걀을 맛보며 둘러볼 수 있게 되었습니다.

관람 범위와 휴식 시간에 따라 다르지만, 주요 지옥을 둘러보는 데 걸리는 시간은 약 30~60분이 기준입니다.

### 운젠지옥 찻집

‘운젠지옥 족욕 증기 체험’, ‘운젠지옥 공방’, ‘운젠지옥 전망대’ 세 시설을 통칭하여 ‘운젠지옥 찻집’이라고 부릅니다.

운젠지옥 족욕 증기 체험은 발밑으로 전해지는 지열과 분기를 체감할 수 있는 휴게시설입니다. 온천수에 발을 담그는 일반적인 족욕과 달리 신발을 신은 채 이용합니다. 맨발로 이용하거나 같은 장소에 발을 장시간 두면 화상의 원인이 될 수 있으므로 주의해야 합니다. 비가 오는 날이나 지표 온도가 높은 경우 등에는 이용이 중지될 수도 있습니다.

운젠지옥 공방에서는 지옥의 수증기를 이용해 쪄낸 명물 온천 달걀을 판매합니다. 운젠에는 ‘한 개를 먹으면 1년 더 오래 살고, 두 개를 먹으면 2년 더 오래 살며, 세 개를 먹으면 죽을 때까지 장수한다’는 유머러스한 속설도 있습니다.

운젠지옥 전망대는 주변의 지옥과 분기를 바라보며 쉴 수 있는 시설입니다. 지옥 공방에서 구입한 온천 달걀을 맛보면서 분기 소리와 유황을 연상시키는 냄새, 하얀 대지의 풍경을 즐길 수 있습니다.

### 관람 시 주의 사항

운젠지옥은 원칙적으로 입장료가 없으며 24시간 관람할 수 있다고 안내되어 있습니다. 다만 야간 상설 조명은 없습니다. 어두운 시간대에는 발밑과 분기공의 위치를 파악하기 어려우므로 밝을 때 관람하는 것이 좋습니다.

관람할 때는 반드시 산책로를 이용하고, 울타리 안쪽이나 출입 금지 구역에 들어가지 마십시오. 분기공, 열천, 온천 여토를 만지지 말고, 바람의 방향에 따라 유황을 포함한 분기가 흘러올 경우에는 무리하지 말고 그 자리에서 벗어나십시오.

호흡기나 심장 등에 문제가 있는 사람, 유황 냄새에 민감한 사람은 건강 상태에 각별히 주의해야 합니다. 비나 서리, 적설 등으로 산책로가 미끄러워질 수 있으므로 걷기 편하고 미끄럼 방지 기능이 있는 신발이 적합합니다.

분기 활동, 악천후, 공사 등으로 인해 일부 산책로나 족욕 증기 체험, 지옥 공방 등을 이용할 수 없는 경우가 있습니다. 방문 전에 최신 정보를 확인하면 안심할 수 있습니다.

### 교통편과 주변 시설

운젠지옥의 소재지는 나가사키현 운젠시 오바마초 운젠입니다. 대중교통으로는 시마테쓰 버스의 ‘운젠 오야마 정보관’ 버스 정류장 등에서 접근할 수 있습니다.

운젠지옥 전용 무료 주차장은 없지만 주변에 유료 주차장이 있습니다. 관광 시즌이나 단풍철, 연휴 등에는 혼잡할 수 있으므로 시간에 여유를 두고 방문하는 것이 좋습니다.

온천마을에는 숙박 시설과 음식점, 기념품점, 운젠 온천 신사, 운젠 오야마 정보관 등이 있습니다. 운젠 오야마 정보관에서는 화산 활동과 자연, 역사, 국립공원에 대해 배울 수 있으므로 지옥 관람과 함께 방문하면 이해를 더욱 깊게 할 수 있습니다.

또한 신유 지구에는 실제로 온천수에 발을 담글 수 있는 지붕이 있는 족욕 광장이 있습니다. 지열을 느끼는 운젠지옥 족욕 증기 체험과는 다른 시설로, 지옥 순례를 마친 뒤 발을 쉬게 하는 장소로 이용할 수 있습니다.

운젠지옥은 화산 활동으로 형성된 자연경관, 온천이 만들어지는 원리, 지열을 활용하는 사람들의 생활, 기리시탄 순교의 역사, 지역에 전해지는 전설이 한곳에 어우러진 명소입니다. 분기의 소리를 듣고 지면의 열기와 독특한 냄새를 느끼며 걸으면 운젠의 대지가 지금도 살아 있다는 사실을 실감할 수 있습니다.

자연과 지질, 역사, 온천 문화를 한 번에 체험할 수 있는 운젠지옥은 운젠 관광에서 꼭 방문해 보고 싶은 대표적인 명소입니다.