오시노핫카이

오시노 핫카이는 야마나시현 미나미쓰루군 오시노무라에 있는, 후지산의 지하수가 수원이 되는 대표적인 용천지군입니다. 현재의 오시노무라 일대는 예전에는 ‘오시노호’ 또는 그 전신으로 여겨지는 ‘우쓰코(宇津湖)’라고 불리던 호수였다고 전해집니다. 후지산의 분화 활동과 지형 변화 등을 거치며 후지산 기슭과 미사카 산계 사이에 펼쳐져 있던 호수는 점차 물을 잃고 말랐지만, 그 과정에서도 후지산의 지하수가 솟아나는 용천지가 곳곳에 남았습니다. 그 대표적인 존재가 여덟 개의 용천지를 통칭한 ‘오시노 핫카이’입니다.

오시노 핫카이의 가장 큰 특징은 놀라울 정도로 맑은 물의 투명도입니다. 후지산에 내린 비와 눈 녹은 물이 지하로 스며들어 용암층 등의 지층 사이를 수십 년에 걸친 오랜 세월 동안 자연스럽게 여과되어, 깨끗한 용수로 지표에 솟아나고 있습니다. 연못 바닥까지 선명하게 보일 정도의 투명도를 자랑하며, 물은 빛의 정도에 따라 깊은 푸른색으로도 보입니다. 수중의 수초와 물고기가 마치 공중에 떠 있는 것처럼 보이는 풍경은 매우 신비롭습니다. 또한 날씨와 바람 등의 조건이 갖춰지면 수면에 후지산이 비치는 ‘거꾸로 후지’를 즐길 수 있는 점도 큰 매력 중 하나입니다.

오시노 핫카이는 자연경관으로서만이 아니라 신앙과 역사 면에서도 중요한 장소입니다. 오래전부터 후지 신앙의 영장으로 알려져 왔으며, 에도 시대에는 후지코 신자들이 후지 등정을 앞두고 몸을 정화하기 위한 미소기(禊)를 행하는 ‘수행(水行)’의 장소로 이용되어 왔습니다. 후지코의 창시자로 여겨지는 하세가와 가쿠교의 수행지 중 하나였다고도 전해집니다. 또한 여덟 개의 연못 각각에는 팔대용왕이 모셔져 있으며, 용왕의 이름과 와카를 새긴 비석이 세워져 있어 영장으로서의 성격을 오늘날까지 전하고 있습니다.

그러나 메이지기 폐불훼석 등의 영향으로 후지 신앙은 점차 쇠퇴했고, 오시노 핫카이에서 행해지던 수행도 점차 사라졌습니다. 제2차 세계대전 후에는 수행자의 모습이 거의 보이지 않게 되었다고 합니다. 한편, 쇼와 40년(1965년)경부터 오시노 핫카이의 자연경관과 물의 아름다움이 주목받기 시작했고, 쇼와 60년(1985년)에 환경청(현재의 환경성)으로부터 ‘명수 백선’에 선정된 것을 계기로 전국적인 인지도가 높아져 관광지로 발전해 갔습니다.

이러한 자연적·문화적 가치가 높이 평가되어 오시노 핫카이는 쇼와 9년(1934년)에 국가 천연기념물로 지정되었습니다. 또한 쇼와 60년(1985년)에는 ‘전국 명수 백선’, 헤이세이 6년(1993년)에는 현의 ‘후가쿠 백경’ 선정지로도 지정되었습니다. 그리고 헤이세이 25년(2013년) 6월에는 세계문화유산 ‘후지산―신앙의 대상과 예술의 원천―’의 구성 자산 일부로 등록되었습니다. 자연의 희소성뿐만 아니라 후지 신앙과 결부된 역사적 배경, 경관의 아름다움, 양호한 보존 상태 등이 종합적으로 평가된 결과입니다.

오시노 핫카이를 구성하는 여덟 개의 연못은 각각 다른 입지와 분위기, 전승을 지니고 있어 둘러보는 즐거움이 있습니다.
● 데구치이케(出口池)는 핫카이 중 가장 크고, 유일하게 다소 떨어진 곳에 위치한 연못입니다. 주변에 상점이 거의 없고 관광객도 비교적 적어 자연에 가까운 조용한 풍경을 즐길 수 있습니다. 뒤쪽에는 산이 가깝게 다가서 있으며, 연못을 내려다보는 숲 속에는 데구치 이나리 다이묘진의 사당이 있습니다.
● 오카마이케(お釜池)는 핫카이 중 가장 작은 연못입니다. 가마솥 속에서 물이 끓어오르듯 솟아나는 형태에서 이 이름이 붙었다고 합니다. 물의 푸른빛과 바이카모가 흔들리는 모습 등 섬세하고 신비로운 풍경이 볼거리입니다.
● 소코나시이케(底抜池)는 ‘빨래한 것이 사라진다’는 전설이 남아 있는 연못입니다. 한노키림 자료관 안쪽에 위치하며, 수림에 둘러싸인 차분한 분위기가 있어 핫카이 중에서도 오래된 풍경을 간직하고 있다고 합니다.
● 초시이케(銚子池)는 인연을 맺어주는 연못으로 전해집니다. 술을 따르는 주전자인 초시의 형태를 닮았다고 하여 이름이 붙었으며, 풀밭 속에 조용히 자리하고 있습니다. 연못 바닥의 모래에서 물이 솟아오르는 모습을 관찰할 수 있는 점도 특징입니다.
● 와쿠이케(湧池)는 핫카이 중에서도 특히 용출량과 경관이 뛰어나 오시노 핫카이를 대표하는 연못입니다. 관광의 중심 구역에 있어 주변에는 기념품 가게와 물레방아집이 늘어서 있어 활기가 넘칩니다. 수면의 흔들림과 깊은 수심의 아름다움이 인상적이며, 오시노 핫카이의 상징적인 존재라 할 수 있습니다.
● 니고리이케(濁池)는 이름과 달리 현재는 맑은 물을 담고 있습니다. 수행자가 물을 구했으나 거절당해 연못이 흐려졌다는 전설이 전해집니다. 용출량은 많지 않지만, 연못 바닥에서의 용수가 확인되고 있다고 합니다.
● 카가미이케(鏡池)는 조건이 맞으면 수면에 후지산이 비쳐 훌륭한 거꾸로 후지를 볼 수 있는 연못입니다. 용출량은 비교적 적다고 여겨지지만, 그만큼 수면이 거울처럼 되기 쉬워 매우 사진발이 좋은 풍경을 만날 수 있습니다. 옛날부터 선악을 구분하는 연못이라는 전설도 전해집니다.
● 쇼부이케(菖蒲池)는 쇼부에 얽힌 아름다운 전설이 남아 있는 연못으로, 주변에는 쇼부와 키쇼부 같은 식물이 보입니다. 카가미이케의 동쪽에 위치하며, 안쪽에는 공원도 정비되어 있어 산책의 마무리 장소로도 적합합니다.

오시노 핫카이의 경관은 계절에 따라 크게 다른 모습을 보여줍니다. 봄에는 벚꽃과 용수의 투명감이 어우러지고, 맑은 날에는 후지산을 배경으로 한 산촌 풍경이 두드러집니다. 여름에는 초록이 짙어지고 용수의 차가움이 시원함을 더해 주어 피서 겸 산책하기에 좋습니다. 가을에는 단풍이 물들어 수면과 산촌 풍경, 후지산이 겹쳐지며 운치 있는 경관이 펼쳐집니다. 겨울에는 설경과 물의 푸른빛 대비가 두드러져, 고요한 가운데 더욱 신비로운 분위기를 느낄 수 있습니다.

이처럼 오시노 핫카이는 후지산의 자연이 만들어낸 청정한 용수 경관과 후지 신앙의 역사가 겹쳐진, 일본을 대표하는 물의 성지입니다. 여덟 개의 연못을 걸어 둘러보며 물의 투명함, 전설, 산촌의 정취, 그리고 후지산의 절경을 하나로 즐길 수 있다는 점이 오시노 핫카이만의 큰 매력이라 할 수 있습니다.