立石寺

贞观二年（860年），由第三世天台座主、慈觉大师圆仁开创，是天台宗名山中代表东北地区的灵山。
这里也因松尾芭蕉的名句“闲寂之岩，渗入蝉声”而广为人知。
山中自然资源丰富，春夏秋冬四季皆可尽情感受不同的景致与氛围。
此处名为宝珠山立石寺，通称“山寺”。它隶属天台宗，创建于贞观二年（860年），由天台座主第三世慈觉大师圆仁建立。

据传，当时慈觉大师到访此地后，以土地所有者手中的千两金沙、三千匹麻布买下周围十里四方作为寺领，并以三百余座堂塔在此弘扬佛法。开山之际，自本山延历寺分得由传教大师点燃的不灭法灯，又为供奉开祖慈觉大师的灵位而不断焚香；同时，寺院还守护着由大师传下、以四年为一周期不断进行的抄经修行。其后至镰仓时期，僧坊曾极为繁荣；到了室町时期也曾因战火而一度衰落，但在江户时期获赐一千四百二十石朱印地，堂塔得以重建整备。元禄二年（1689年），俳圣松尾芭蕉在奥之细道的旅途中到访此地，留下了名句“闲寂之岩，渗入蝉声”。

如今寺内约有百町步（33万坪）的境内，其中遗留有大小三十余座堂塔，至今仍守护着“三不灭”（法灯、香、写经行）。

各御堂介绍
▶ 根本中堂 不灭法灯
根本中堂是立石寺整座山寺的本堂。现今的根本中堂为延文元年（1356年）由第一代山形城主斯波兼赖重建的入母屋造、五间四面的建筑，其中约六成使用山毛榉木材，据说是日本最古老的山毛榉木建筑。
堂内供奉本尊木造药师如来坐像，相传为慈觉大师所作；两侧胁侍为日光、月光二菩萨与十二支天，左右还可礼拜文殊菩萨与毗沙门天。

▶ 蝉冢
俳圣松尾芭蕉于元禄二年（1689年）旧历五月二十七日（新历七月十三日）到访山寺，据说其纪行文与俳句是在当时山脚下的宿坊所写。
其后，芭蕉门下弟子来访此地，追思翁的昔日风貌，认为这里或许正是芭蕉翁获得诗句灵感之处，于是将翁遗留的短册埋于基石之下并立冢，便形成了蝉冢。
此后，山寺又吸引了以斋藤茂吉为首的众多俳人、歌人前来。如今，仍可在参道各处看到怀念芭蕉翁、抒写此地不变风景的诗碑。

▶ 开山堂
立于百丈岩上的开山堂，是供奉创立立石寺的慈觉大师之御堂。此堂下方崖底的天然洞窟中，安葬着大师遗骸，置于金棺之内。御堂内安置有大师木造尊像，朝夕不断供奉饭食与香火，悉心守护。平日堂门关闭，但每年一次，在大师忌日1月14日会举行法会并开帐。
向左看，岩上那座红色小堂为纳经堂，是山内最古老的建筑。这里供奉着在奥之院历经四年抄写完成的《法华经》。该建筑为县指定文化财，并于昭和62年进行了拆解修缮。再往右上方则有供奉五大明王的五大堂。从这座舞台式建筑可以俯瞰山寺全景，尽享绝佳风光。

▶ 奥之院
奥之院是通称，正式名称为“如法堂”。
如法堂以据传慈觉大师在中国随身携带的释迦如来与多宝如来二尊为本尊，位于参道尽头，因此被称为“奥之院”。
这里守护着由慈觉大师创始的以石墨草笔、一字三礼进行的如法写经修行。
此外，在如法堂左侧的大佛殿中，安置着高5米的金色阿弥陀如来，前来供养的信众不分宗派，络绎不绝。

▶ 性相院
从仁王门上行便可到达性相院。
这里原本是山上的十二支院之一，以传为慈觉大师所作的阿弥陀如来为本尊，并安置有运庆所作的毗沙门天；明治元年又合并了山上的善行院、极乐院，形成今日的性相院。

▶ 金乘院
金乘院是十二支院之一，以延命地藏菩萨为本尊，另供奉千体佛与不动明王。寺院于天保十一年（1840年）三月由澄明旭海重建。

▶ 中性院
以阿弥陀如来为本尊，并于明治元年与不动院合并。
其后方岩窟中立有新庄藩户泽家历代石碑；道路对面则有山形城主最上义光公灵屋，以作为本尊的一寸一社地藏尊供奉最上一族之灵。

▶ 华藏院
这里也是十二支院之一，相传慈觉大师开山之际曾居于此寺。本尊被认为是慈觉大师所作的观世音菩萨。右侧岩屋中，将岩窟视作堂宇，内设有三重小塔。
这座建于永正十六年（1519年）的塔，柱间仅约一尺五寸，是一座十分小巧的建筑，但与其他佛塔一样按同样工序搭建而成，且作为全国最小的三重塔，被指定为国家重要文化财。